Chiens et piscines: sécurité, chlore et façon de lui apprendre à sortir

La chaleur arrive, tu ouvres la piscine et ton chien commence à tourner autour du bord en faisant semblant de vouloir se jeter sur la tête. La combinaison chien et piscine peut être l’une des meilleures choses de l’été: l’exercice à faible impact, le soulagement de la chaleur et l’amusement en boucle. Mais il y a aussi des risques réels, et la plupart ne sont pas ceux que les gens croient. Le chlore, qui est si préoccupant, n’est presque jamais le problème; que votre chien ne sache pas sortir de l’eau, oui.

Dans ce guide, nous vous disons, sans panique, ce que vous devez savoir avant votre première plongée: comment lui apprendre à sortir (la compétence qui sauve vraiment des vies), ce qui se passe avec le chlore, quelles races ont besoin de plus de précautions et quoi faire après chaque bain.

Première chose: apprenez-lui à sortir de la piscine.

Il y a une phrase répétée par les entraîneurs et les vétérinaires des urgences: les chiens ne se noient pas parce qu’ils ne savent pas nager, ils se noient parce qu’ils ne trouvent pas la sortie.. Un chien qui tombe dans l’eau par accident nage instinctivement vers le bord le plus proche, s’accroche avec ses pattes avant au remplissage et tente de grimper sur un mur vertical qu’il ne peut pas escalader. Là, il s’épuise. Si personne ne le voit, l’issue peut être fatale, même chez les chiens qui nagent bien.

Donc, avant de penser à des jeux, des balles ou des gilets, la première leçon est une seule: qui sache se rendre à l’escalier ou à la rampe depuis n’importe quel point de la piscine.

1. Le premier contact par la sortie, pas par le bord. Entrez vous-même dans l’eau par l’escalier ou la zone de la plage et encouragez votre chien à entrer par là, calmement et avec des récompenses: c’est ainsi que vous associez la sortie dès la première minute.
2. Des séances courtes, dans la zone la moins profonde. Cinq ou dix minutes suffisent: un chien nerveux ou épuisé n’apprend pas.
3. Il augmente la distance petit à petit.: placez-le à un mètre de l’escalier et guidez-le vers lui. Appuyez sur chaque sortie correcte. Répétez en élargissant la distance et, très important, en changeant d’angle: qu’il apprenne à trouver la sortie de chaque côté de la piscine, pas seulement en face.
4. Placez une référence visuelle fixe à côté de la sortie. Un grand pot, un drapeau, un parapluie. Depuis le niveau de l’eau tous les bords se ressemblent; un signal vertical sert de phare.
5. Laisse-moi la trouver tout seul. Quand il maîtrise l’exercice guidé, restez près mais laissez-le nager jusqu’à la sortie sans aide.
6. Il rafraîchit l’entraînement chaque saison. Quelques répétitions en ouvrant la piscine chaque été maintiennent la ” carte mentale ” à jour.

Et une règle non négociable: ne jetez jamais un chien dans l’eau.“pour qu’il apprenne”. Il n’apprend pas à nager; il apprend à paniquer dans l’eau, et un chien paniqué est juste celui qui finit par s’accrocher au bord sans réfléchir.

Et si ma piscine n’avait que des escaliers verticaux ?

Les escaliers métalliques des marches sont inutilisables pour un chien. Si votre piscine n’a pas d’escalier de travail ni de plage, installez une rampe de sortie pour chiens: plates-formes antidérapantes ancrées au bord et partiellement immergées. Entraînez la sortie par la rampe comme avec une échelle. Dans les piscines amovibles ou surélevées, la rampe n’est pas un supplément: c’est la seule sortie possible.

Règles d’or de la sécurité du chien dans la piscine

Avec la sortie apprise, voici les règles recommandées par les associations vétérinaires comme l’AAHA et les cliniques d’urgence pour tout chien ayant accès à une piscine:

• Surveillance à tout moment. est la mesure la plus efficace de toutes. Un chien ne devrait jamais nager seul, tout comme un petit enfant. La plupart des noyades se produisent sans personne devant.
• Il contrôle l’accès quand tu n’es pas là. Clôture périmétrique avec porte de fermeture automatique, couverture rigide ou alarme de plongée. Œil: une toile flexible ne protège pas, elle tue.. Le chien marche dessus, la toile cède, s’enfonce enveloppée et ne peut pas sortir. Si votre couverture ne supporte pas le poids d’un adulte, c’est un piège pour le chien.
• Veste de sauvetage à manches pour chiots, chiens seniors, races à risque ou tout chien qui commence.
• Évitez les heures les plus chaudes. Le coup de chaleur et l’exercice intense dans l’eau ne vont pas bien.
• L’eau fraîche est toujours à portée de main. Une baignoire près de la piscine réduit grandement la tentation de boire du verre.
• Ayez un plan d’urgence. Gardez le téléphone du vétérinaire de l’urgence le plus proche. Si un chien sort de l’eau toussant, léthargique ou respirant bizarrement, au vétérinaire sans attendre: les problèmes après une quasi-étouffée peuvent apparaître des heures plus tard.

Le chlore: ce qui est un vrai problème et ce qui ne l’est pas

La question principale: un chien peut-il se baigner dans de l’eau au chlore ? La réponse courte est oui, dans une piscine bien entretenue, le chlore n’est pas un danger majeur.. Le docteur Jerry Klein, vétérinaire en chef de l’American Kennel Club, résume ainsi: la concentration de chlore dans l’eau d’une piscine est insignifiante pour un chien; le vrai danger toxique réside dans les comprimés et produits concentrés, qui doivent être conservés là où le chien ne peut jamais les atteindre.

Cela ne veut pas dire que l’eau chlorée est 100% inoffensive, ce à quoi vous pouvez vous attendre, tout comme pour les humains:

• Les yeux légèrement rouges et la peau sèche après de longues séances.
• Troubles digestifs si vous buvez beaucoup d’eau. Certaines gorgées ne sont que des anecdotes; avaler de grandes quantités peut provoquer des vomissements et une irritation de l’estomac et de l’œsophage.
• Peau pâle ou rugueuse chez les chiens qui se baignent tous les jours tout au long de l’été, en particulier chez les races à manteau long.

Les pilules, les chlorants et les produits chimiques: ici oui, la plus grande prudence

Le chlore concentré (pilules, granulé, liquide) est corrosif. Une pilule mordue peut causer de graves brûlures dans la bouche, l’œsophage et l’estomac. Gardez les produits dans un placard fermé, ne laissez pas le dosage flottant à la portée du chien (pour beaucoup, c’est un jouet flottant irrésistible) et ne laissez pas le chien se baigner juste après un traitement de choc: respecte les délais d’attente du produit, ceux qui s’appliquent aux personnes.

Et les bassins de sel ?

Nous allons éclaircir un mythe: une piscine d’électrolyse saline ce n’est pas une piscine “sans chlore”.. L’équipement génère du chlore à partir du sel; il maintient simplement des niveaux plus stables et une eau moins irritante pour la peau et les yeux. Bon choix pour le bain, mais ce n’est pas non plus de l’eau potable: la boire en quantité est toujours une mauvaise idée.

Tous les chiens savent nager ?

Non. L’idée que tous les chiens nagent par instinct est l’un des mythes les plus dangereux de l’été. Tout le monde fait le mouvement de ” chiot ” en tombant dans l’eau, mais cela n’équivaut pas à nager efficacement ou à rester à flot longtemps. La morphologie dit:

• Des nageurs nés. Les races de travail dans l’eau comme le Labrador Retriever, le Golden Retriever ou le gigantesque Terranova– chien de sauvetage aquatique historique – apprécient l’eau et nagent avec puissance.
• Le risque est élevé: brachycéphalie. Les chiens à visage plat comme le Bulldog Inglés, le Bulldog Francés ou le Pug doivent élever beaucoup la tête pour respirer, ce qui place leur corps presque vertical dans l’eau: ils perdent la flottabilité et coulent facilement. Beaucoup, directement, ne peuvent pas nager. Pour eux: gilet de sauvetage toujours, séances très courtes et jamais sans supervision à un bras de distance.
• Corps long et jambes courtes. Les races comme le Teckel flottent mal et se fatiguent rapidement: elles peuvent se mouiller et se mouiller, mais ce ne sont pas des chiens pour nager longtemps.

L’évaluation individuelle détermine: il y a des labradors qui détestent l’eau et un bulldog qui tape joyeusement sur son gilet.

Intoxication par l’eau: rare, mais utile à connaître

Il s’agit d’un cas rare mais potentiellement mortel: le hyponatrémie ou intoxication par l’eau. Il survient lorsqu’un chien avale trop d’eau en peu de temps – en mordant le jet du tuyau, en plongeant sans arrêt pour récupérer des jouets ou en “mangeant” l’eau en nageant – .

Les symptômes peuvent apparaître en moins d’une demi-heure ou prendre quelques heures: léthargie, vomissements, gonflement de l’abdomen, perte de coordination, salivation excessive, pupilles dilatées et, dans les cas graves, convulsions. C’est une urgence vétérinaire immédiate, particulièrement dangereux chez les petits chiens, qui atteignent le seuil critique avant.

La prévention est simple: pauses toutes les 10 à 15 minutes de jeu aquatique, éviter la plongée compulsive à la recherche d’objets, privilégier les jouets plats (ils obligent à ouvrir moins la bouche qu’une grosse balle) et couper la séance si vous voyez qu’il avale constamment de l’eau.

Après le bain: éclaircissement, oreilles et peau

La routine après la piscine dure deux minutes et évite la plupart des problèmes dermatologiques et d’oreilles de l’été:

• Nettoie avec de l’eau douce tout le corps pour retirer les restes de chlore ou de sel du pelage et de la peau.
• Séchez bien les oreilles. L’humidité retenue dans le conduit auditif est le bouillon de culture parfait pour l’otite, en particulier chez les races à oreilles décollées comme le Cocker Spaniel. Séchez l’extérieur avec une gaze ou une serviette; si votre chien est sujet à l’otite, demandez à votre vétérinaire un nettoyant optique avec séchage pour après les bains.
• Séchage des plis et des aisselles chez les races aux rides, et vérifiez la peau une ou deux fois par semaine: rougeurs, pellicules ou démangeaisons persistantes sont à consulter.
• Offre-lui de l’eau propre et de l’ombre. Après l’exercice, vous aurez envie de boire: mieux de votre drain que de la piscine.

Erreurs courantes à éviter

• Prendre pour acquis qu’il sait nager parce que “tous les chiens nagent”. Faux et dangereux.
• Jeter le chien dans l’eau comme méthode d’enseignement génère seulement peur et accidents.
• Faire confiance à la toile flexible comme barrière de sécurité, c’est le contraire: un piège.
• Ne montre pas la sortie et tout confier à la supervision.
• C’est là que réside le vrai risque toxique.
• Un chien épuisé dans l’eau est un chien en danger.
• Baigner le brachycéphale “parce qu’il aime” sans gilet et pas de surveillance étroite.
• Le Oublier le rinçage et le séchage des oreilles.

Une remarque franche: si votre chien a des problèmes respiratoires, cardiaques, de peau ou d’oreilles récurrents, consultez votre vétérinaire avant de faire de la piscine son programme quotidien.

Questions fréquemment posées