Cães e piscinas: segurança, cloro e como ensiná-lo a sair

Chega o calor, abres a piscina e o teu cão começa a andar à beira com a cara de que quer saltar de cabeça para baixo. A combinação cão e piscina pode ser uma das melhores coisas do verão: Exercício de baixo impacto, alívio do calor e diversão em massa. Mas também tem os seus riscos reais, e a maioria não são os que as pessoas pensam. O cloro, que é tão preocupante, quase nunca é o problema; que o seu cão não saiba da água, sim.

Neste guia, contamos, sem alarmismo, o que você deve saber antes do primeiro mergulho: como ensiná-lo a sair (a habilidade que realmente salva vidas), o que acontece com o cloro, quais raças precisam de mais precaução e o que fazer após cada banho.

Primeiro, ensina-o a sair da piscina.

Há uma frase repetida por treinadores e veterinários de emergência: os cães não se afogam porque não sabem nadar, afogam-se porque não encontram a saída.. Um cão que cai na água acidentalmente nadando por instinto até a borda mais próxima, agarra-se com as patas dianteiras ao rebanho e tenta escalar uma parede vertical que não pode escalar. Lá ele se esgota. Se ninguém o vê, o resultado pode ser fatal, mesmo em cães que nadam bem.

Por isso, antes de pensar em jogos, bolas ou coletes, a primeira lição é apenas uma: que saiba chegar à escada ou à rampa de qualquer ponto da piscina.

1. Primeiro contacto pela saída, não pela borda. Entre na água pela escada ou pela zona da praia e encoraje o seu cão a entrar por ali, com calma e prémios: assim associa a saída a partir do primeiro minuto.
2. Sessões curtas, na zona menos profunda. Cinco ou dez minutos são suficientes: um cão nervoso ou exausto não aprende.
3. Aumente a distância pouco a pouco. Coloque-o a um metro da escada e guie-o para ela. Premia cada saída correta. Repita aumentando a distância e, muito importante, mudando o ângulo: que aprenda a encontrar a saída de cada lado da piscina, não apenas de frente.
4. Põe uma referência visual fixa junto à saída. Uma grande panela, uma bandeira, um guarda-chuva.
5. Deixa-me encontrá-la sozinho. Quando ele dominar o exercício guiado, fique perto, mas deixe-o nadar até à saída sem ajuda.
6. Refresca o treino todas as temporadas. Um par de repetições ao abrir a piscina todos os verões mantém o “mapa mental” atualizado.

E uma regra inegociável: nunca atires um cão à água.“para que aprenda”. Não aprende a nadar, aprende a ter medo da água, e um cão em pânico é aquele que acaba agarrado à beira sem pensar.

E se a minha piscina só tiver escadas verticais?

As escadas metálicas de degraus são inutilizáveis para um cão. Se a sua piscina não tem escada de trabalho ou zona de praia, instale uma rampa de saída para cães: plataformas antideslizantes ancoradas à borda e parcialmente submersas. Treine a saída pela rampa como com uma escada. Em piscinas desmontáveis ou elevadas, a rampa não é um extra: é a única saída possível.

Regras de ouro de segurança do cão na piscina

Com a saída aprendida, estas são as normas recomendadas por associações veterinárias como a AAHA e clínicas de emergência para qualquer cão com acesso a uma piscina:

• Supervisão sempre. é a medida mais eficaz de todas. Um cão nunca deve nadar sozinho, assim como uma criança pequena. A maioria dos afogamentos ocorre sem ninguém à frente.
• Controla o acesso quando não estás. vedação perimetral com porta de fechamento automático, cobertor rígido ou alarme de imersão. Olho: uma lona flexível não protege, mata.. O cão anda sobre ela, a lona cede, afunda envolta e não pode sair. Se o seu cobertor não suportar o peso de um adulto, para o cão é uma armadilha.
• Vestuário salva-vidas com asa para filhotes, cães mais velhos, raças de risco ou qualquer cão iniciante.
• Evite as horas mais quentes. O choque de calor e o exercício intenso na água não se dão muito bem.
• Água fresca sempre à mão. Um bebedouro ao lado da piscina reduz muito a tentação de beber do copo.
• Tenha um plano de emergência. Guarde o telefone do veterinário de emergência mais próximo. Se um cão sair da água tossindo, letárgico ou respirando mal, ao veterinário sem esperar: os problemas após um quase-afogamento podem aparecer horas depois.

O cloro: o que é e o que não é um problema real

A resposta curta é sim, numa piscina bem mantida, o cloro não é um perigo relevante.. O Dr. Jerry Klein, veterinário-chefe do American Kennel Club, resume assim: a concentração de cloro na água de uma piscina é insignificante para um cão; o perigo tóxico real está nos comprimidos e produtos concentrados, que devem ser guardados onde o cão nunca possa alcançá-los.

Isso não significa que a água clorada seja 100% inofensiva, o que podemos esperar, tal como acontece com as pessoas:

• Olhos ligeiramente vermelhos e pele seca após longas sessões.
• Distúrbios digestivos se beber muita água. Alguns sorvetes não passam de anedota; engolir grandes quantidades pode causar vômito e irritação do estômago e esôfago.
• Pelos apagados ou ásperos em cães banhados diariamente durante todo o verão, especialmente em raças de pelo longo.

Pílulas, cloradores e produtos químicos: aqui sim, máxima precaução

O cloro concentrado (pastilhas, granulado, líquido) é corrosivo. Um comprimido mordido pode causar queimaduras graves na boca, esôfago e estômago. Mantenha os produtos num armário fechado, não deixe o dispensador flutuante ao alcance do cão (para muitos é um brinquedo flutuante irresistível) e não deixe o cão tomar banho logo após um tratamento de choque: respeitar os tempos de espera do produto, os mesmos que se aplicam às pessoas.

E as piscinas de sal?

Vamos esclarecer um mito: uma piscina de eletrólise salina não é uma piscina “sem cloro”.. O equipamento gera cloro a partir do sal; simplesmente mantém níveis mais estáveis e uma água menos irritante para pele e olhos. Boa opção para banho, mas também não é água potável: beber em quantidade ainda é uma má ideia.

Todos os cães sabem nadar?

Não. A ideia de que todos os cães nadam por instinto é um dos mitos mais perigosos do verão. Todos fazem o movimento de “cãozinho” quando caem na água, mas isso não equivale a nadar de forma eficaz ou manter-se à tona por muito tempo. A morfologia diz:

• Nadadores natos. Raças de trabalho aquático como o Labrador Retriever, o Golden Retriever ou o gigantesco Terranova– histórico cão de salvamento aquático – desfrutam da água e nadam com potência.
• Alto risco: braquicefalia. Os cães de face plana como o Bulldog Inglés, o Bulldog Francés ou o Pug têm que levantar muito a cabeça para respirar, o que coloca seu corpo quase vertical na água: perdem a flutuabilidade e afundam facilmente. Muitos, diretamente, não conseguem nadar. Para eles: colete de vida sempre, sessões muito curtas e nunca sem supervisão a um braço de distância.
• Corpo longo e pernas curtas. Raças como o Teckel flutuam mal e se cansam rapidamente: podem molhar e salpicar, mas não são cães para nadar por longos períodos.

A avaliação individual manda: há labradores que odeiam a água e alguns bulldogs que batem felizes com o colete.

Intoxicação por água: raro, mas vale a pena saber

É um quadro raro, mas potencialmente mortal: o hiponatremia ou intoxicação por água. Ocorre quando um cão engole muita água em um curto espaço de tempo – mordendo o jato do tubo, mergulhando para brinquedos sem parar ou “mordendo” a água enquanto nada – .

Os sintomas podem aparecer em menos de meia hora ou demorar algumas horas: letargia, vômito, abdômen inchado, perda de coordenação, baba excessiva, pupilas dilatadas e, em casos graves, convulsões. É uma emergência veterinária imediata., especialmente perigoso em cães pequenos, que atingem o limiar crítico antes.

A prevenção é simples: pausas a cada 10-15 minutos de jogo aquático, evitar o mergulho compulsivo por objetos, preferir brinquedos planos (obligam a abrir menos a boca do que uma bola grande) e interromper a sessão se você vê que ele engole água constantemente.

Após o banho: limpeza, orelhas e pele

A rotina pós-piscina dura dois minutos e evita a maioria dos problemas dermatológicos e de ouvidos do verão:

• Limpa com água doce todo o corpo para remover resíduos de cloro ou sal do pêlo e da pele.
• Seque bem as orelhas. A umidade retida no canal auditivo é o caldo de cultivo perfeito para otite, especialmente em raças de orelhas caídas como o Cocker Spaniel. Seque a parte externa com uma gasa ou toalha; se o seu cão é propenso a otite, pergunte ao seu veterinário por um limpador óptico com secante para após os banhos.
• Secagem das dobras e das axilas em raças com rugas, e verifique a pele algumas vezes por semana: vermelhidão, caspa ou coceira persistente são motivo de consulta.
• Ofereça-lhe água limpa e sombra. Depois do exercício, vai querer beber: melhor do seu copo do que da piscina.

Erros comuns a serem evitados

• Assumir que sabe nadar. porque “todos os cães nadam”. Falso e perigoso.
• Atirar o cão à água como método de ensino, só gera medo e acidentes.
• Confiar na lona flexível como barreira de segurança.
• Não mostrar a saída e deixar tudo para a supervisão.
• Deixe os comprimidos de cloro ou o dispensador flutuante ao seu alcance. Aqui está o verdadeiro risco tóxico.
• Sessões maratonicas. Um cão exausto na água é um cão em perigo.
• Banhar o braquicefalo “porque ele gosta” sem colete ou vigilância próxima.
• Esqueça o esfregar e secar as orelhas.

Uma nota honesta: se o seu cão tem problemas respiratórios, cardíacos, de pele ou de ouvidos recorrentes, consulte o seu veterinário antes de fazer da piscina o seu plano diário.

Perguntas frequentes