O Azawakh é uma lebre africana nascida na faixa do Sahel, entre Mali, Níger e Burkina Faso, onde durante séculos acompanhou povos nômades como caçador de gazelas e, sobretudo, como guardião do acampamento. Magro ao máximo, com a musculatura e o esqueleto marcados sob uma pele muito fina, o Azawakh não é um galgo de salão: É um cão austero, leal à família e profundamente reservado com os estranhos. Se você está procurando um companheiro elegante, atlético e com um forte vínculo de um para um, este guia diz tudo o que você precisa saber antes de conviver com um Azawakh.
É o Azawakh para ti?
O Azawakh é uma raça fascinante, mas também muito especializada. Não se encaixa em qualquer lar: pede espaço para correr, um dono que entenda sua independência e muita paciência com sua desconfiança natural para com o desconhecido.
A favor.
- Limpo, sem cheiro e com um mínimo de muda: o pelo curto exige quase nenhum cuidado.
- Ligação muito intensa e leal com a sua família, apegando-se especialmente a uma ou duas pessoas.
- Atleta nativo: companheiro ideal para correr, fazer canicross ou lure coursing.
- Tranquilo e discreto em casa uma vez que gastou a sua energia.
- Excelente vigilante: avisa de qualquer novidade sem necessidade de ser excessivamente barulhento.
A ter em conta
- Instinto de caça muito forte: difícil convivência com gatos e animais pequenos.
- Reservado e desconfiado com estranhos; precisa de socialização precoce e constante.
- Independente: não responde ao treinamento por obediência cega.
- Muito sensível ao frio e à umidade; sofre com o clima continental ou chuvoso.
- Requer exercício intenso diário e um ambiente fechado e seguro para soltá-lo.
Caráter e temperamento
O Azawakh tem um temperamento que o distingue do resto das lebres. Enquanto um Galgo ou Whippet são geralmente sociáveis e dóceis, o Azawakh é acima de tudo um guardião. Em sua terra de origem sua função principal não era caçar, mas proteger o acampamento e o gado, e esse instinto ainda está muito vivo: é um cão alerta, territorial e profundamente protetor com os seus.
Com a sua família mostra-se afetuoso, atencioso e quase felino na sua forma de procurar o contacto físico: Gosta de dormir perto das pessoas e desenvolve uma ligação emocional muito estreita, muitas vezes com uma pessoa em particular. Com os estranhos, por outro lado, ele é reservado e distante; não é agressivo sem motivo, mas também não procura o carinho de qualquer pessoa. Não espere que um Azawakh dê uma saudação exuberante aos visitantes: O normal é que os observe a uma certa distância até decidir que não são uma ameaça.
É um cão sensível, orgulhoso e inteligente, que lê muito bem a linguagem corporal e o estado de espírito de seu dono. Essa sensibilidade o torna maravilhoso para quem sabe respeitá-lo, mas também vulnerável a métodos duros: a dureza só o faz fechar e desconfiar.
Coabitação: crianças, outros animais de estimação, piso e solidão
Com crianças. O Azawakh pode conviver bem com crianças da família, especialmente se crescer com elas, mas seu caráter reservado e sua delicadeza física exigem respeito.
Aqui está a sua grande limitação. O seu instinto de perseguição é muito forte e pode ver gatos, coelhos ou cães pequenos como presas, sobretudo em movimento. Pode dar-se bem com outros cães, de preferência de tamanho médio ou grande, com os quais foi criado desde o filhote: Na verdade, é uma raça muito orientada para o bando e gosta da companhia canina. Mas introduzir um gato em casa quando o Azawakh já é adulto geralmente é arriscado.
Vida no chão. Surpreendentemente, ele pode se adaptar a um piso, desde que lhe seja garantido exercício intenso diariamente. Em casa, ele é calmo e descansado, procura seu canto quente e dorme muito. O problema não é o espaço interior, mas cobrir sua enorme necessidade de correr ao ar livre.
Soledad. é um cão que quer estar com sua família, não relegado a um quintal. Se você passa muitas horas fora, não é a raça ideal.
Educação e formação
Educar um Azawakh não é como educar um Pastor Alemão ou um Labrador. Não é um cão que vive para agradar nem que responda ao treinamento tradicional baseado na repetição e na obediência. É independente, pensa por si e decide se a sua proposta vale a pena. Por isso, o reforço positivo – recompensas, brincadeiras, paciência e reforço do vínculo – é o único caminho que funciona; os métodos coercitivos bloqueiam-no.
A peça-chave é o socialização precoce. Desde filhote ele deve conhecer pessoas, ruídos, ambientes, outros cães e situações variadas para que sua desconfiança natural não leve a medo ou reatividade. Um Azawakh bem socializado é distante, mas equilibrado; um que não está pode se tornar assustado ou muito desconfiado.
É conveniente abordar a educação com sessões curtas, motivadoras e sem frustração. A chamada (recall) é especialmente importante e ao mesmo tempo difícil: assim que detecta movimento, seu instinto de perseguição pode mais do que qualquer ordem.
Exercício e atividade
O Azawakh é um atleta de resistência e velocidade construído para o deserto. Pode atingir picos próximos de 60-65 km/h e possui uma resistência notável, fruto da seleção muito dura do Sahel, onde apenas os exemplares mais aptos sobreviviam.
O ideal é combinar caminhadas longas com sessões de corrida livre em espaços seguros e cercados, onde possa esticar o galope. É um excelente companheiro para corredores e gosta muito de atividades como o lure coursing(perseguição de isco) ou o canicross, que canalizam seu instinto de caça de forma controlada. Um Azawakh que gasta sua energia é um cão calmo e tranquilo em casa; um que não gasta pode se tornar nervoso ou destrutivo.
No entanto, a sua magreza e o seu cabelo quase inexistente tornam-no muito sensível ao frio: no inverno é conveniente um casaco e evitar o exercício na chuva ou em temperaturas baixas.
Cuidados: pelagem e higiene
Aqui o Azawakh é de manutenção mínima. Seu pêlo é curto, fino e muito pegajoso., quase inexistente na barriga. Não precisa de cabeleireiro nem de escovas elaboradas: uma luva de borracha ou um pano uma vez por semana basta para remover o cabelo morto e dar brilho.
Os banhos devem ser esporádicos, apenas quando estiver realmente sujo, usando shampoos suaves para não secar sua pele fina. O resto da higiene é o habitual de qualquer cão: verificar e limpar as orelhas, vigiar as unhas (as corta parcialmente a atividade, mas é conveniente verificá-las) e manter uma boa higiene dental com escovação regular.
O ponto importante não é o cabelo, mas o proteção térmica. Tendo tão pouca gordura corporal e um manto tão leve, passa frio com facilidade. Uma cama quente, cobertores e um casaco para sair no inverno não são um luxo, mas uma necessidade real da raça.
Alimentação
O Azawakh é um cão naturalmente magro, e essa magreza faz parte de seu padrão: as costelas e a estrutura óssea debaixo da pele devem ser apreciadas.
Uma dieta de qualidade, adaptada à sua idade, peso e nível de atividade, cobre perfeitamente as suas necessidades. É conveniente uma ingestão adequada de proteína para manter os músculos secos e dividir a ração em duas refeições diárias. Como em todas as lebres de peito profundo, o risco de torção gástrica obriga a uma precaução chave: evitar o exercício intenso antes e depois de comer, e não permitir que coma ou beba ansiosamente depois de uma corrida.
Tenha sempre água fresca disponível, especialmente após o exercício, e ajuste as quantidades observando o seu corpo: o grego africano deve parecer atlético, nunca esquelético ou enrugado.
Saúde e esperança de vida
O Azawakh é, em geral, uma raça rústica e saudável, resultado de uma seleção natural muito exigente em sua terra de origem.
Mesmo assim, é preciso conhecer as suas predisposições. É associada com a epilepsia, a torção gástrica(dilatação-volvula do estômago, uma urgência vital típica dos cães de peito profundo), a espondilose e certos problemas auto-imunes. Como em outras lebres, ele também pode mostrar sensibilidade a certos anestésicos, algo que sempre é conveniente discutir com o veterinário. E, acima de tudo, a sua baixa tolerância ao frio: Não é uma doença, mas sim um fator de bem-estar de primeira ordem.
Recurrendo a criadores responsáveis que realizam testes de saúde, mantendo os exames veterinários e vacinas atualizados, e protegendo-o do frio são as melhores garantias de uma vida longa e plena.
Aspecto físico
O Azawakh é a elegância feita de cão. De silhueta alta e estilizada, dá a impressão de extrema finura: seu esqueleto e sua musculatura “seca” (plano, não abultado como o do Greyhound) são transparentes sob uma pele muito fina.
- Altura: machos de 64 a 74 cm; fêmeas de 60 a 70 cm à cruz (admitem-se alturas ligeiramente superiores se a harmonia não for comprometida).
- Peso: machos de cerca de 20 a 25 kg; fêmeas de 15 a 20 kg.
- Cabeza: longo, fino e cinzento, com crânio plano, focinho reto e olhos almendrados escuros ou âmbar.
- Orejas: de inserção alta, fina e triangular, caídas apegadas ao crânio.
- Cola: longo, fino e baixo, terminado numa característica pincelada branca.
- Pelaje: muito curto e fino, em tons leonados que vão da areia clara ao castanho escuro, também amarelo, vermelho e com máscara.
A sua marcha é leve, flexível e elástica, com um galope de dupla suspensão que é um dos sinais de identidade da raça.
Origem e história
O Azawakh é um cão de origens muito antigas, criado durante séculos na zona saheliana do Mali, Níger e Burkina Faso. Seu nome vem do vale do Azawagh, uma bacia seca daquela região.
Na sua terra, o Azawakh cumpriu uma dupla função essencial para a vida nômade: Guardião do acampamento e do gado, e caçador de gazelas e lebres a correr. A extrema dureza do ambiente saheliano fez o resto: Só os mais resistentes, rápidos e independentes sobreviviam, o que forjou a rusticidade e autonomia que definem a raça. Ao contrário de outras lebres mais solitárias, o Azawakh caça em bando e derruba a presa com as patas traseiras uma vez esgotada.
Geneticamente é mais parente do Sloughi do que do Saluki. Chegou à Europa na segunda metade do século XX e, embora ainda seja uma raça rara, tem um grupo crescente de aficionados.
Curiosidades
- Seu nome vem do vale do Azawagh, em pleno Sahel Africano.
- Para os tuaregues, não era uma mercadoria: tradicionalmente não era vendido., mas era dado como sinal de honra e amizade.
- Ao contrário da maioria das lebrelas, sua função principal não era caçar, mas acampar.
- Tem uma memória excelente: é capaz de reconhecer os seus congéneres após longos períodos de separação.
- Ele adora o calor e odeia a chuva; geralmente dorme em grupos com outros cães para se aquecer e ter companhia.
- O seu galope de dupla suspensão – no qual o corpo fica duas vezes “no ar” por passo – é uma raridade compartilhada apenas com algumas lebres.
Se você é atraído pelo Azawakh por sua elegância atlética e por seu caráter de lebre, talvez esteja interessado em outras raças afins, como o Greyhound, o ágil Whippet, o versátil Vizsla ou o imponente Gran Danés.
Perguntas frequentes sobre o Azawakh
O Azawakh é um bom cão de família?
Pode ser na família adequada: lares ativos, com experiência, sem animais pequenos e onde não passa muitas horas sozinho. É leal e carinhoso com os seus, mas reservado com estranhos e não é adequado para quem procura um cão sociável e complacente com todos.
Quanto tempo vive um Azawakh?
Sua expectativa de vida é de cerca de 12 anos, e com bons cuidados, dieta adequada e proteção contra o frio muitos exemplares a ultrapassam.
O Azawakh está bem com os gatos?
Geralmente não. Seu instinto de caça é muito forte e tende a perseguir pequenos animais em movimento. A convivência com gatos é difícil, especialmente se o cão chegar a ser adulto; é um pouco mais viável se forem criados juntos desde filhotes, mas nunca é garantida.
Quanto exercício o Azawakh precisa?
Ele precisa de exercício intenso diariamente: longas caminhadas mais sessões de corrida livre em áreas cercadas. É ideal para correr, fazer canicross ou lure coursing.
Porque é que o Azawakh está tão magro?
A sua magreza é normal e faz parte do padrão da raça: devem ser vistas as costelas e a estrutura óssea sob uma pele muito fina. É uma lebre de musculatura “seca”, não um cão desnutrido. Não se deve tentar engordá-lo.
O Azawakh passa frio?
Sim, muito. Tendo um pelo quase inexistente e muito pouca gordura corporal, é muito sensível ao frio e à umidade. No inverno precisa de abrigo para sair, uma cama quente e evitar o exercício na chuva ou nas baixas temperaturas.
É fácil treinar o Azawakh?
Não é fácil no sentido clássico. É independente e não vive para obedecer, por isso responde mal aos métodos tradicionais. Funciona com reforço positivo, paciência, sessões curtas e, acima de tudo, uma socialização precoce muito cuidadosa.
De onde vem o Azawakh?
É uma lebre africana originária da zona do Sahel, entre Mali, Níger e Burkina Faso. Seu nome vem do vale do Azawagh, e é tradicionalmente ligado ao povo tuareg, embora também tenha sido criado por outros povos da região.
