Pulci, zecche e leishmania: proteggete il vostro cane dai parassiti

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È normale graffiarsi di tanto in tanto, ma quando il vostro cane continua a mordere la base della coda, vede un puntino nero che si muove tra i capelli o nota una pallina dura attaccata alla pelle dopo una passeggiata, le cose cambiano. I parassiti nei cani non sono solo un fastidio estetico: pulci, zecche e flebotomi (la zanzara che trasmette la leishmania) possono causare allergie insopportabili a gravi malattie che colpiscono il sangue, gli organi e, in alcuni casi, anche le persone in casa. La buona notizia è che quasi tutto può essere prevenuto con un piano semplice e costante. Lo vedremo passo dopo passo, senza allarmi ma senza lasciarci nulla di importante.

Le pulci: piccole ma molto problematiche

Le pulci sono il parassita esterno più comune e, anche se sembrano innocue, causano molti più problemi di quanto si possa immaginare. Una femmina può deporre decine di uova al giorno che cadono sul pavimento, i tappeti, il divano o il letto del cane. Il suo ciclo di vita passa per uovo, larva, pupa e adulto, e si completa in circa 2 a 4 settimane a seconda della temperatura e dell’umidità. Questo significa che le pulci che vedi sul tuo cane sono solo la punta dell’iceberg: la maggior parte della popolazione (uova, larve e pupa) è sparsa per la tua casa aspettando il momento di scoppiare.

Quando un singolo morso provoca un’allergia

Il problema più comune non è il morso in sé, ma la reazione ad esso. dermatite allergica da puntura di pulce (DAPP) è una risposta immunitaria alle proteine della saliva della pulce. La cosa sorprendente è che a un cane allergico basta un solo morso ogni 10-14 giorni per mantenere il prurito. I segni tipici sono graffi intensi, morsi e lesioni con croste nella parte bassa della schiena, alla base della coda e sulla faccia interna delle cosce. Nelle razze a pelo denso e doppio strato come il Husky Siberiano o il Samoyedo è più difficile vedere le pulci tra tanto pelo, quindi spesso il primo avvertimento è precisamente l’asciugatura.

Pulci e tenia: una sorprendente connessione

C’è un dettaglio che molti tutor non sanno: la pulce è l’ospite intermedio di Dipylidium caninum, la tenia più comune del cane. Quando l’animale si mastica e ingoia una pulce infetta, questo parassita interno può infine instalarsi nel suo intestino. Ecco perché il controllo delle pulci e la deparassitazione interna vanno di pari passo: trascurare uno favorisce l’altro. Se vedete qualcosa che assomiglia a granelli di riso intorno all’anus del vostro cane o nelle sue feci, avvertite il vostro veterinario.

Le zecche: quelle che trasmettono gravi malattie

Se le pulci sono fastidiose, le zecche sono direttamente pericolose e quindi possono inoculare quando si nutrono.

Ehrlichiosis: causata dal batterio Ehrlichia canis, è considerata una delle malattie da zecca più gravi.
Babesiosis: un parassita attacca i globuli rossi e li distrugge.
Otras: anaplasmosi, epatozoonosi e ricettosi completano la tabella, alcune delle quali con potenziale zoonotico (possono interessare anche le persone).

Le zecche si nascondono in zone di alta vegetazione e nella pelliccia di solito cercano angoli caldi e poco ventilati: dentro e dietro le orecchie, il collo, tra le dita e nelle ascelle. Cocker Spaniel Basset Hound Beagle

Come rimuovere correttamente una zecca

Estrarre correttamente una zecca è importante quanto individuarla, perché farlo male aumenta il rischio di rilasciare il suo contenuto all’interno del cane.

Utilizzare una pinza specifica per estrarre le cartilagini (che si trovano in qualsiasi negozio di animali o farmacia veterinaria).
Tirate con fermezza e costanza, senza stringere il corpo del parassita e senza tirare bruscamente, per non lasciare la testa inchiodata.
Disinfetate l’area dopo e tenete d’occhio quei giorni in caso di infiammazione.
Se non ti senti in grado o la zecca è troppo incastrata, vai dal veterinario.

E soprattutto, dimenticate i rimedi casalinghi: né olio, né alcol, né bruciare, né schiacciare. Questi metodi fanno rigurgitare la zecca e moltiplicano il rischio di trasmissione di malattie. Meno tempo trascorre incastrato, meglio è, quindi la revisione dopo ogni passeggiata è il tuo migliore alleato.

Leishmania: il parassita del flebotomo

La leishmaniosi merita una sezione propria perché in Spagna è una malattia endemica e la sua prevenzione ha le sue particolarità.

È importante essere onesti: la leishmaniosi non ha una cura definitiva.. Con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato può essere controllato e il cane può mantenere una buona qualità di vita per anni, ma è una malattia che lo accompagnerà. I sintomi più comuni sono la forma cutanea (scapole, croste, perdita di capelli intorno al muso, agli occhi, alle orecchie e alle articolazioni e unghie che crescono molto velocemente) e la forma viscerale (perdita di peso, apatia, problemi renali). In caso di uno di questi segni, la consultazione veterinaria è obbligatoria.

Come ridurre il rischio

La prevenzione si basa su diversi pilastri che si rafforzano a vicenda:

Antiparassitari con effetto repellente: collari e pipette specifiche che spaventano il phlebotomo prima che pizzi. Sono la base della protezione e devono essere mantenuti per tutta la stagione di rischio.
Vacuna: può essere parte di una strategia combinata, valutando sempre il caso specifico con il veterinario.
Misure di gestione: il phlebotome è più attivo nelle ore di scarsa luce.

Il phlebotome è generalmente attivo tra la fine della primavera e l’inizio dell’autunno (circa da maggio a settembre), anche se il cambiamento climatico sta allungando questo periodo.

I parassiti interni che non vedi

Oltre a quelli visibili ad occhio nudo, ci sono parassiti interni che possono passare inosservati fino a quando non si presentano.

Vermi intestinali: vermi (nematodi) e tenia (cestodi) che influenzano la digestione, il peso e il pelo.
Vermi di cuore (Dirofilaria immitis): è trasmesso dalle zanzare e dai vermi adulti, si trova nel cuore e nelle arterie polmonari, è difficile da trattare una volta installato, quindi nelle zone calde la prevenzione mensile è fondamentale.

Per i vermi intestinali, la diagnosi è fatta con un’analisi microscopica delle feci; per la dirofilaria, invece, è necessaria un’analisi specifica del sangue. Come riferimento generale, gli specialisti raccomandano di disinfettare internamente almeno 4 volte all’anno, anche se il veterinario aggiusterà la linea di condotta in base allo stile di vita del vostro cane (contatto con i bambini, accesso al campo, viaggi, ecc.).

Il tuo piano antiparassitario per tutto l’anno

La chiave non è reagire quando c’è un problema, ma prevenire costantemente.

Fronte	Cosa fare	Ogni tanto
Le pulci e le zecche	Pipetta, collare o compressa a seconda del prodotto	Per tutto l’anno (mensile o in base alla durata del prodotto)
Leishmania	Collare/pipetto repellente e, se del caso, vaccino	Stagione di flebotomo o tutto l’anno in zona endemica
Vermi intestinali	Deparassitazione interna orale	Almeno 4 volte all’anno
Verme del cuore	Prevenzione specifica	Mensile in zone a rischio
Revisione della pelliccia	Combinare e palpare per cercare parassiti	Dopo ogni passeggiata nel campo

Suggerimenti attuabili per rendere il piano davvero efficace:

Segna nel calendario del cellulare le date di rinnovo di ogni prodotto. È il fallimento più comune: la protezione scade senza che ce ne rendiamo conto.
Non mescolare prodotti da soli e non usare antiparassitari umani o di gatto sul tuo cane.
Si tratta anche dell’ambiente: lavare frequentemente il letto del cane ad alta temperatura e aspirare tappeti e angoli per eliminare uova e larve di pulce.
Una pipetta pensata per un Pastor Alemán non funziona per un cane piccolo, e viceversa.
Approfitta della revisione annuale per richiedere un controllo completo dei parassiti e aggiornare il piano.

Errori comuni da evitare

Proteggere solo in estate. Con inverni sempre più miti, pulci e zecche sono ancora attivi per gran parte dell’anno.
Fidarsi solo di quello che si vede. Solo perché non vedi pulci non significa che non ci siano uova e larve in casa, né che il tuo cane sia libero da parassiti interni.
Rimuovere le zecche con rimedi casalinghi. L’olio, l’alcol o il fuoco aumentano il rischio di trasmissione.
Salta le dosi. Un mese senza protezione è una finestra aperta alla malattia.
Automedicar. Ogni cane, zona e stile di vita ha bisogno di un piano diverso.

In fin dei conti, proteggere il vostro cane dai parassiti è più una questione di routine che di sforzo. Un buon antiparassitario in tempo, un controllo dopo la passeggiata e una visita al veterinario quando qualcosa non va bene sono sufficienti per far godere al vostro compagno il campo, il divano e la vita senza sorprese.

Domande frequenti

Posso prevenire la leishmaniosi al 100%?

Non esiste una protezione assoluta, ma combinare repellenti (collare o pipetta), il vaccino quando il veterinario lo ritiene adeguato e evitare le passeggiate all’alba e al tramonto in zone di vegetazione riduce notevolmente il rischio.

Ogni tanto devo sterilizzare il mio cane?

Per i parassiti interni, la raccomandazione generale è almeno 4 volte l’anno, ma può essere più frequente a seconda dello stile di vita. Per pulci e zecche, l’ideale è una protezione continua tutto l’anno.

I parassiti del cane possono infettare le persone?

Alcune malattie trasmesse dalle zecche e da alcuni vermi intestinali sono zoonotiche, cioè possono colpire anche le persone, per cui il controllo dei parassiti del cane protegge anche la famiglia, soprattutto se ci sono bambini in casa.

Ho trovato un tacchino, lo tolgo io o vado dal veterinario?

Puoi rimuoverlo a casa con una pinza anticartilagine, tenendolo molto stretto alla pelle e tirandolo forte e dritto, senza tirare o usare olio o fuoco. Se è troppo incastrato, non riesci a toglierlo tutto o non ti senti al sicuro, vai dal veterinario.

Il mio cane non esce in campagna, ha bisogno di antiparassitari?

Sì. Le pulci possono entrare in casa sui vestiti o sulle scarpe, le zanzare e i phlebotomics volano fino ai balconi e ai terrazzi, e i parassiti interni colpiscono anche i cani urbani. Il rischio è minore, ma non zero, quindi la prevenzione è ancora consigliabile.

Serve lo stesso prodotto per pulci, zecche e leishmania?

Alcuni prodotti coprono più fronti contemporaneamente, ma non tutti proteggono dal phlebotomato della leishmania, che ha bisogno di un repellente specifico.