O Glen of Imaal Terrier é um pequeno cão grande: um terrier irlandês de patas curtas, corpo compacto e musculatura surpreendente, criado no remoto vale de Glen of Imaal, no condado de Wicklow, para trabalhar a terra e caçar animais. É uma das quatro raças de terrier autóctones da Irlanda e, com diferença, a menos conhecida e uma das mais raras do mundo. O que o torna especial é a sua personalidade: Corajoso e tenaz como qualquer terrier, mas muito mais calmo, silencioso e calmo do que os seus primos. Se procuras um companheiro robusto, leal, pouco barulhento e com alma de cão rústico, o Glen of Imaal Terrier merece que o conheças.
É o Glen of Imaal Terrier para ti?
O Glen of Imaal Terrier não é um cão para todos, e é precisamente por isso que é tão especial para quem se encaixa com ele. É um terrier de trabalho em um corpo baixo e forte: carinhoso e calmo em casa, mas decidido e com instinto de caça assim que pisar o campo.
Pontos a favor
- Mais calmo e menos barulhento que a maioria dos terriers.
- Leal, valente e excelente com as pessoas, incluindo as crianças.
- Robusto e saudável em geral, com poucos problemas hereditários graves.
- Deixa muito pouco cabelo e não dá muito cheiro.
- Tamanho manejável: cabe bem no chão se for exercitado.
- Um bom cão de alerta, com uma voz grave que impõe.
Pontos a ter em conta
- Tozudo: precisa de uma educação paciente e coerente.
- Forte instinto de presa para gatos, roedores e coelhos.
- Pode ser dominante com outros cães se provocados.
- Requer striping periódico do manto, não vale a pena raspar.
- Raça muito rara: encontrar um criador sério é difícil e há uma lista de espera.
- Como cachorro, suas patas dianteiras são frágeis: cuidado com os saltos.
Caráter e temperamento
A grande surpresa do Glen of Imaal Terrier é o seu temperamento. Ele foi selecionado por gerações para trabalhar no subsolo em silêncio, e esse trabalho moldou um terrier atípico: vigoroso e tenaz quando toca, mas geralmente mais equilibrado, calmo e menos vocal do que os seus parentes irlandeses. Adora a atividade, mas não é exigente nem pesado; é tão feliz relaxando ao lado de seu dono no sofá quanto rastejando no campo.
É um cão valente até à temeridade, leal e muito apegado à sua família. Tem fama de ser esplêndido com as pessoas, e seu ladrar grave e autoritário, mais próprio de um cão grande, faz dele um bom vigilante que avisa sem se tornar um ladrão compulsivo. Claro que mantém a veia teimosa do terrier: É inteligente e aprende depressa, mas decide por si mesmo quando colaborar. Com a maturidade, ele desenvolve um instinto de presa notável e não hesitará em se lançar atrás de um rato ou de qualquer insecto que se mova.
Uma curiosidade de seu caráter é a famosa “sentada do Glen” (Glen sit): o cão senta-se sobre seus cuartos traseiros e mantém todo o corpo ereto em vertical, uma postura incomum em outras raças que reflete tanto sua estrutura quanto sua confiança em si mesmo.
Coabitação: crianças, outros animais de estimação, piso e solidão
Em casa, o Glen of Imaal Terrier é um companheiro equilibrado. Com os crianças geralmente se comporta maravilhosamente: é paciente, robusto e protetor, embora, como com qualquer cão, seja conveniente monitorar o jogo e ensinar os mais pequenos a respeitá-lo.
O ponto delicado são os os outros animais. Com outros cães pode se dar bem, mas alguns exemplares tendem à agressividade canina, especialmente se se sentirem desafiados; uma boa socialização precoce é indispensável. Com animais pequenos (gatos, coelhos, furões, roedores) deve-se ir com cuidado: O seu instinto de presa é alto e pode confundir-os com a caça. Se viver com eles desde o cãozinho, a maioria aprende a respeitá-los, mas nunca é conveniente baixar completamente a guarda.
Ele tolera o solidão melhor do que muitos terriers nervosos, mas é um cão sociável que gosta da companhia; longas jornadas sozinho e sem estímulos podem levar ao tédio e ao aparecimento de comportamentos indesejados.
Educação e formação
Educar um Glen of Imaal Terrier é um exercício de paciência com recompensa. É inteligente e capta as coisas depressa, mas tem uma clara trajetória de teimosia: Se algo não lhe interessa, simplesmente “não o ouve”. A chave está no reforço positivo, as sessões curtas e divertidas e a variedade, para que não se aborreça. Métodos duros ou coercitivos são contraproducentes e só fazem com que se feche em grupo.
A socialização precoce é o ponto mais importante da sua educação: Quanto mais cedo conhecer pessoas, ambientes, ruídos e outros animais, mais equilibrado será quando adulto. É bom trabalhar desde o início a chamada e o controlo dos impulsos, porque o seu instinto de presa pode levá-lo a sair disparado atrás de um rasto. Responde bem a atividades que estimulem a sua mente e a sua origem de trabalho, como o earthdog, a barn hunt ou a agilidade adaptada ao seu físico.
Exercício e atividade
O Glen of Imaal Terrier precisa de exercício diário, mas não é um atleta de resistência nem um cão hiperativo. Um par de bons passeios por dia, algum jogo e momentos de exploração e olfato cobrem suas necessidades. Ele adora atividades que despertam seu instinto de terrier: rastrear, escavar de forma controlada, procurar e perseguir.
Devido às suas pernas curtas e ao seu corpo denso, normalmente não é um grande nadador, embora alguns exemplares trabalhem bem na água; outros até foram treinados para conduzir ovelhas e gado. Um aviso importante: Por causa do seu condrodisplasia(anãismo), os filhotes são especialmente propensos a lesões nas placas de crescimento das patas da frente. Até pelo menos um ano de idade, é conveniente evitar que saltem de sofás, camas ou cadeiras e limitar os exercícios de alto impacto.
Cuidados: pelagem e higiene
O manto do Glen of Imaal Terrier é duplo: uma camada externa dura e áspera de comprimento médio e uma camada interna macia.
Basta escovar ou penteá-lo a cada uma ou duas semanas para manter a camada macia e sem nódulos. A particularidade está na camada dura: Entre duas e quatro vezes por ano é preciso fazer desnudos, ou seja, arrancar à mão (com a ferramenta adequada) o cabelo morto, que sai facilmente e sem dor. Não deve ser raspada nem cortada a máquina, pois prejudica a textura do cabelo e lhe priva do aspecto rústico e “natural” característico da raça. Resumindo: Banhos apenas quando necessário, revisões periódicas dos ouvidos, unhas e dentes, e strip-teasing sazonal em vez de corte de cabelo de tesoura.
Alimentação
O Glen of Imaal Terrier é um cão compacto e musculoso, por isso a sua alimentação deve cobrir as suas necessidades sem cair em sobrepeso, o que sobrecarregaria a sua coluna e as suas patas curtas.
Há um detalhe próprio da raça: A partir dos 12 meses, os Glens geralmente se saem melhor com uma dieta ligeiramente mais baixa em proteínas do que as outras raças. É conveniente também vigiar as alergias alimentares, uma vez que alguns exemplares apresentam sensibilidade da pele que pode ser agravada com alimentos muito carregados de cereais como soja ou milho. Divida a ração em duas refeições diárias, controle o aporte de prêmios durante o treino e consulte sempre com o veterinário a pauta mais adequada para o seu cão.
Saúde e esperança de vida
No conjunto, o Glen of Imaal Terrier é uma raça forte e saudável. Sua esperança de vida média ronda os 11-12 anos de idade de acordo com a pesquisa de saúde do Kennel Club britânico, na qual as principais causas de morte foram câncer, falhas orgânicas e problemas cardíacos, muitos ligados à idade avançada.
O problema hereditário mais relevante é o atrofia progressiva da retina(PRA tipo crd3), um distúrbio que causa cegueira gradual a partir de cerca de cinco anos. Há um teste genético que permite aos criadores planear crias livres da doença, por isso hoje é um problema controlado. Outros pontos a vigiar são alergias e coceira da pele (especialmente nas patas e em épocas úmidas), displasia da anca (que geralmente é leve e raramente causa coceira graças à sua musculatura forte) e, em filhotes, a fragilidade das placas de crescimento das patas dianteiras derivada de seu anãismo. Por outro lado, os problemas de costas típicos de outras raças de corpo longo pouco o afetam, e as doenças cardíacas são praticamente inexistentes. Comprar de um criador responsável que faça testes de PRA e anca é a melhor garantia de um filhote saudável.
Aspecto físico
O Glen of Imaal Terrier é descrito com uma frase perfeita: “um cão grande com patas curtas”. É um anão acondroplástico, mais maciço e musculoso do que parece nas fotos. Um adulto típico mede cerca de 35 cm na cruz e pesa cerca de 16 kg (35 libras), com as fêmeas um pouco menos; o padrão do AKC fixa de 30 a 35 cm de altura, embora muitos campeões excedam o peso. A sua proporção altura-longo é de 5:3, o que lhe dá essa silhueta baixa e alongada tão reconhecível.
Possui uma cabeça grande, orelhas rosadas ou semi-curvas, patas curtas e ligeiramente arqueadas com os pés dianteiros virados para fora, e uma linha dorsal reta que sobe suavemente para a cauda. Ombros, peito e quadris são robustos, procurando “máxima substância para o seu tamanho”. O vestuário pode ser trigo (wheaten) ou azul (este último normalmente amarelo), em toda uma gama de tons; ocasionalmente aparecem outras variantes como o “grizzle”. Os filhotes de trigo costumam mostrar reflexos pretos e uma faixa dorsal mais escura que desaparece à medida que crescem. É um cão de maturidade lenta: passa por três fases de crescimento e pode levar até quatro anos para atingir o seu desenvolvimento completo. Tradicionalmente, a sua cauda era amputada deixando o comprimento justo para servir de suporte e tirar o cão do buraco de um bacalhau; hoje o corte da cauda é proibido para exibição em muitos países.
Origem e história
O Glen of Imaal Terrier leva o seu nome do vale de Glen of Imaal, no condado de Wicklow (Irlanda), e é uma das quatro raças de terrier autóctones da ilha. A tradição conta que sua origem remonta ao reinado de Isabel I, quando a rainha contratou mercenários franceses e hessianos para reprimir distúrbios na Irlanda; muitos desses soldados se estabeleceram na área de Wicklow com seus cães de baixa altura, que cruzaram com os terriers locais e acabaram dando lugar a uma raça própria e isolada do vale.
Desenvolveu-se como um cão de fazenda polivalente: controlo de pragas (por exemplo, raposas, texugos, otrias, ratos) e trabalho geral, sempre em silêncio para não ser denunciado no subsolo. A raça quase desapareceu, até que se recuperou no século XX. Foi reconhecida pelo Irish Kennel Club em 1934 e, muito mais tarde, pelo American Kennel Club em 2004. Ainda é muito rara: O Kennel Club britânico o inclui entre as suas raças nativas vulneráveis e, em 2003, apenas 26 filhotes foram registados no Reino Unido. Como curiosidade amarga, boa parte do próprio vale do Glen of Imaal é hoje campo de tiro do exército irlandês, de modo que não restam mais Glens no vale que lhes deu nome. Curiosamente, algumas análises de ADN situam esta raça geneticamente mais próxima dos cães do tipo Mastiff do que dos próprios terriers.
Curiosidades
- O terrier silencioso. Ele era selecionado para trabalhar sem ladrar; nos testes de caça, fazer barulho era motivo de desqualificação.
- A “sessão do Glen”. Sua postura de sentar-se com o corpo totalmente erguido na vertical é quase um sinal de identidade da raça.
- A tradição afirma que ele era usado como cão turnspit, correndo dentro de uma roda para girar o assador de carne sobre o fogo, embora a evidência histórica seja escassa.
- Parente distante do Mastinho. Os estudos genéticos o relacionam mais com os mastins do que com os terriers, um caso em que a genética contradiz a classificação funcional.
- População mínima. Com uma população mundial estimada em cerca de 3.100 exemplares, é um dos cães mais raros que existem.
- Matura devagar. Pode levar até quatro anos para atingir a sua plena forma física e mental.
Se você é atraído pelo caráter rústico e equilibrado do Glen of Imaal Terrier, talvez também esteja interessado em outras raças de terriers e cães de trabalho com personalidades marcantes. Você pode dar uma olhada no Yorkshire Terrier, outro terrier de origem britânica; no versátil Border Collie por sua inteligência e aptidão para o pastoreio; no fiel Beagle, outro cão de caça com grande olfato; ou no robusto Bulldog, compacto e tranquilo companheiro dentro de casa.
Perguntas frequentes sobre o Glen of Imaal Terrier
O Glen of Imaal Terrier ladra muito?
Não. É um dos terriers mais silenciosos que existem. Foi criado para trabalhar no subsolo sem fazer barulho, a tal ponto que, na Irlanda, os exemplares que ladravam durante a caça eram desqualificados. Ele ladra pouco, mas quando o faz a sua voz é grave e poderosa, como a de um cão muito maior, o que o torna um bom cão de guarda de aviso.
É um cão adequado para viver no chão?
Sim, ele se adapta bem a um piso sempre que recebe seu passeio e atividade diária. É calmo dentro de casa, não é ladrão e gosta de relaxar ao lado de seu dono. Suas pernas curtas não o impedem de ser um bom companheiro de apartamento, mas precisa sair diariamente para gastar energia e estimular seu instinto de terrier.
Você se dá bem com crianças e outros animais de estimação?
Com as crianças é normalmente excelente: é corajoso, leal e paciente. Com outros cães pode mostrar-se dominante ou buscar luta se o provocarem, e com animais de estimação pequenos (gatos, coelhos, roedores) tem um forte instinto de presa. Uma socialização precoce e uma convivência desde filhote são as chaves para que ele aceite outros animais.
Quanto cabelo solta e como cuida do seu manto?
Tem um manto duplo de textura áspera por fora e suave por dentro que não muda muito. Precisa de escovação a cada uma ou duas semanas para evitar nós e, duas a quatro vezes por ano, um stripping (arranque manual do cabelo morto) em vez de tesoura ou máquina para manter a textura correta.
Que problemas de saúde tem o Glen of Imaal Terrier?
É uma raça geralmente robusta. O principal ponto de atenção é a atrofia retina progressiva (PRA tipo crd3), para a qual existe um teste genético que permite planear camadas livres da doença. Também podem surgir alergias de pele e, devido à sua condrodisplasia, os filhotes são sensíveis a lesões nas placas de crescimento das patas da frente. Os problemas cardíacos são praticamente inexistentes.
Quanto tempo vive um Glen of Imaal Terrier?
De acordo com a pesquisa de saúde do Kennel Club britânico, sua expectativa de vida média é de cerca de 11 a 12 anos, em linha com outros terriers de tamanho similar.
É fácil educar?
É inteligente e aprende rápido, mas tem a teimosia típica do terrier. Responde muito bem ao reforço positivo e a sessões curtas e variadas; em vez disso, fecha-se diante de métodos duros ou repetitivos.
Porque é uma raça tão rara?
O Glen estava à beira da extinção e hoje continua a ser um dos cães mais raros do mundo, com uma população global estimada em cerca de 3.100 exemplares. O Kennel Club o inclui em sua lista de raças nativas vulneráveis (menos de 300 filhotes registrados por ano). Além disso, grande parte do próprio vale do Glen of Imaal é hoje campo de tiro do exército irlandês, pelo que já não restam Glens no seu vale de origem.
