O Huntaway é um cão pastor grande, forte e barulhento originário da Nova Zelândia, criado com um único propósito: movendo grandes rebanhos de ovelhas por terrenos abruptos usando o seu barulho profundo e sustentado. Não é um cão de beleza nem de salão: É uma raça definida pelo que sabe o fazer. Se procuras um companheiro incansável, inteligente e com uma energia quase ilimitada, e podes dar-lhe um trabalho a sério, o Huntaway é uma das raças de trabalho mais impressionantes que existem. Mas é bom saber no que se mete antes de se apaixonar por ele.
É o Huntaway para ti?
O Huntaway é um cão pastor de trabalho puro. Foi selecionado durante mais de um século apenas pela sua capacidade de mover ovelhas a ladrar, não pela sua aparência nem pela sua adequação como animal de estimação. De fato, a própria Associação de Cães de Pastoreio da Nova Zelândia desaconselha que ele seja apenas um cão de companhia. Isso não significa que não possa viver com a família, mas precisa de muita atividade física e mental. Antes de decidir, considere honestamente estes prós e contras.
A favor.
- Inteligência excepcional e enorme capacidade de aprendizagem.
- Resistência e energia quase inesgotáveis para desporto e trabalho.
- Muito leal e ligado ao seu guia; gosta de cooperar.
- Pelúcia simples, de baixa manutenção.
- Saudável e rústico, com poucas manchas se vier de linhas de trabalho.
- Excelente para pastoreio, canicross, agilidade, obediência e trabalho de olfato.
Contra
- Barbeia muito e alto: foi criado precisamente para isso.
- Precisa de horas diárias de exercício intenso; fica frustrado sem trabalho.
- Não é adequado para pisos pequenos nem para proprietários sedentários.
- Pode desenvolver comportamentos destrutivos se estiver aborrecido.
- Raça rara fora da Nova Zelândia: difícil de conseguir.
- Não há um padrão fixo de tamanho ou cor; há muita variabilidade.
Caráter e temperamento
O Huntaway combina uma inteligência notável com uma vontade de trabalho incansável. É um cão alerta, autoconfiante e muito motivado para cooperar com seu guia, qualidades que o tornam um pastor de primeira classe e um aluno rápido em qualquer disciplina canina. Seu caráter é equilibrado e sociável, mais amigável e menos “controlador” do que outros cães de pastoreio, pois seu trabalho consiste em empurrar o rebanho por trás e não em fixar os olhos nas ovelhas.
A marca da casa é a sua voz. O Huntaway foi especificamente selecionado por seu barulho profundo, repetitivo e sustentável por longos períodos, com uma breve pausa entre barulho e barulho. Esta vocalização, indispensável nas montanhas da Nova Zelândia para guiar ovelhas que o cão nem vê, traduz-se num companheiro que tende a “falar” muito. Um Huntaway entediado ou pouco estimulado pode transformar esse dom num problema de barulho difícil de lidar.
É um cão estável, pouco agressivo e muito orientado para as pessoas, mas também intenso. Precisa de um dono ativo que entenda que por trás dessa gentileza há um atleta de resistência que espera trabalhar todos os dias.
Coabitação: crianças, outros animais de estimação, piso e solidão
Com crianças: é geralmente tolerante, carinhoso e paciente, e seu tamanho robusto suporta bem o jogo. Como todo cão pastor grande e enérgico, é conveniente supervisionar os jogos com crianças pequenas para evitar empurrões ou o instinto de “conduzir” correndo. Bem socializado, é um bom cão familiar ativo.
Com outros animais de estimação: geralmente se dá bem com outros cães, especialmente se for criado com eles, e trabalha em equipe com outros cães de pastoreio sem problemas.
No piso: não é a melhor opção. O Huntaway precisa de espaço e, acima de tudo, muito exercício; sua tendência a ladrar o torna pouco compatível com a vida em apartamento e com vizinhos próximos. Ele se sente muito mais confortável em uma casa com terreno, idealmente no campo.
Diante da solidão: mal. É um cão que precisa de companhia, trabalho e estímulo. Deixado sozinho por muitas horas e sem atividade, a frustração deriva em latidos constantes, destruição e estresse. Não é uma raça para quem passa o dia fora de casa.
Educação e formação
Treinar um Huntaway é, em geral, uma delícia: é uma das raças mais inteligentes e dispostas que existem, aprende rápido e gosta de trabalhar com seu guia.
O segredo é canalizar a sua energia e o seu instinto de barulho desde o filhote. O reforço positivo, as sessões curtas e variadas e dar-lhe “um trabalho” (mesmo que seja desportivo) são a melhor receita. É melhor ensinar-lhe uma ordem de silêncio cedo, porque um Huntaway que ladra sem controlo é cansativo de conviver. A socialização precoce com pessoas, outros cães e ambientes diferentes completa um treinamento sólido.
Não é um cão para donos novatos e sedentários: seu cérebro e seu corpo precisam de desafios constantes. Com um guia coerente e ativo, no entanto, é capaz de aprender quase qualquer coisa.
Exercício e atividade
Aqui está a razão pela qual o Huntaway não é para todos: ele foi criado para trabalhar dias inteiros guiando ovelhas por montanhas escarpadas, percorrendo enormes distâncias com uma resistência extraordinária. Transladado para a vida doméstica, isso se traduz em várias horas diárias de exercício intenso: não basta com um passeio tranquilo ao redor da quadra.
Correr, fazer caminhadas longas, canicross, bike-joring, agilidade, obediência, trabalho de olfato ou, idealmente, pastoreio real: Qualquer atividade que combine esforço físico e desafio mental é perfeita para ele. Um Huntaway bem cansado é um cão calmo e equilibrado. Um Huntaway sem gastar energia é uma fonte de problemas de barulho e comportamento. Se a tua vida não inclui desporto ao ar livre todos os dias, esta não é a tua raça.
Cuidados: pelagem e higiene
A manutenção do Huntaway é simples, em linha com sua natureza rústica de cão de trabalho. Seu pêlo pode ser liso, semiduro ou algo áspero, geralmente curto ou de comprimento médio, e não requer cabeleireiro ou cuidados especiais.
Só tomam banho quando realmente precisam, para não secarem a pele. Como em qualquer raça, as orelhas precisam ser revisadas e limpas – especialmente por terem tendência a cair – , as unhas cortadas quando não se desgastarem e a higiene dental. Como é um cão que costuma ser ativo ao ar livre, é importante verificar as almofadas e o pêlo após as saídas para o campo em busca de garrapatos, espigas ou feridas.
Alimentação
O Huntaway é um atleta de resistência, por isso sua alimentação deve ser ajustada a um alto nível de atividade. Ele precisa de um alimento de qualidade, com boa entrada de proteína e energia, normalmente dividido em duas ingestões diárias para um cão grande. Um exemplar que trabalha ou faz muito esporte vai queimar consideravelmente mais calorias do que um com vida mais tranquila, e a ração deve ser adaptada a esse gasto real.
Como em todos os cães grandes de peito profundo, é prudente evitar o exercício intenso logo antes e depois de comer para reduzir o risco de torção gástrica. Água fresca sempre disponível, especialmente após os dias de atividade.
Saúde e esperança de vida
Como raça de trabalho selecionada por sua função e não por sua morfologia, o Huntaway é geralmente um cão rústico e resistente, com uma diversidade genética maior do que muitas raças de exposição. Mesmo assim, foram identificadas algumas doenças hereditárias na raça que vale a pena conhecer: Uma possível predisposição à cardiomiopatia dilatada, estenose subaórtica, mucopolissacaridose, displasia do folículo piloso do cabelo negro e anasarca fetal.
Um criador sério de linhas de trabalho, controlos veterinários periódicos e uma vida ativa são a melhor prevenção. A cardiomiopatia dilatada, em particular, torna aconselhável prestar atenção à saúde cardíaca. Com bons cuidados, o Huntaway é um cão saudável e longevo para o seu tamanho; como orientação geral, as raças de pastoreio de grande porte geralmente vivem cerca de 12 a 14 anos, embora não exista um número oficial fixo para esta raça por não ser padronizada como cão de beleza.
Aspecto físico
O Huntaway é um cão grande e de peito profundo, construído para o esforço. Seu peso geralmente está em torno de 25 a 45 kg e sua altura entre cerca de 56 a 66 cm na cruz, embora haja bastante variação porque a raça nunca foi selecionada por sua aparência.
O pelo pode ser liso, áspero ou semi-duro, e as orelhas são geralmente caídas. É um cão atlético, de linhas funcionais, sem exageros: Tudo nele responde à utilidade. Precisamente por esta enorme variabilidade de tamanho, cor e tipo, a associação de testes de pastoreio da Nova Zelândia considera que não deve ser levada a exposições, já que em um anel não pode ser demonstrado o único que realmente define a raça: A sua capacidade de trabalho.
Origem e história
O Huntaway nasceu das condições extremas da pecuária no interior montanhoso da Nova Zelândia. As vastas explorações ou estações do high Country, especialmente na Ilha do Sul, estendiam-se por milhares de hectares de terreno escarpado e muitas vezes sem cercas, e exigiram cães capazes de mustrar por dias percorrendo enormes distâncias.
Os cães pastores britânicos que os primeiros colonos trouxeram trabalhavam quase sempre em silêncio, mas de vez em quando alguém usava o barulho para guiar ovelhas. Essa qualidade, muito valiosa em encostas íngremes onde o cão desaparece da vista, foi selecionada cruzando collies e outros cães de pastoreio barbudos com raças que forneciam tamanho, resistência e um barulho firme e constante. A linhagem exata é desconhecida, porque a raça foi definida apenas pela sua capacidade de trabalho.
As primeiras referências documentadas são do final do século XIX: em 1870 já era anunciado um teste de pastoreio com uma classe específica para Huntaways no Upper Waitaki, e na década de 1880 apareciam anúncios de compra e venda de “huntaway sheepdogs” na imprensa de Otago. Ao longo do século XX, o Huntaway se consolidou como uma raça diferenciada do cão de caça(o cão de cabeça, que trabalha com o olhar). Em agosto de 2013, o New Zealand Kennel Club reconheceu oficialmente o Huntaway, a primeira vez que uma raça canina de origem neozelandesa foi reconhecida.
Curiosidades
- O Huntaway é a primeira raça de cão de origem neozelandesa oficialmente reconhecida pelo New Zealand Kennel Club.
- A localidade de Hunterville, na Ilha do Norte, tem uma estátua dedicada a Huntaway.
- Em 2016 era a segunda raça mais registrada na Nova Zelândia, atrás apenas do Labrador Retriever.
- Apenas os cães que vençam em testes de pastoreio podem inscrever-se no livro de estudos da New Zealand Sheep Dog Trial Association.
- O seu latido não é um defeito, mas a sua principal ferramenta de trabalho: foi deliberadamente criado para “falar”.
- Os pastores da Nova Zelândia dirigem estes cães a grandes distâncias por meio de assobios e comandos de voz, já que muitas vezes trabalham fora da vista do seu guia.
Se você é atraído pela inteligência e energia das raças de pastor, talvez também esteja interessado em outros grandes trabalhadores do rebanho. Dê uma olhada no Border Collie, provavelmente o cão pastor mais inteligente do mundo; no versátil Pastor Australiano; no clássico Collie; ou no polivalente Pastor Alemán, todos eles cães de trabalho com um caráter e necessidades comparáveis aos do Huntaway.
Perguntas frequentes sobre o Huntaway
O Huntaway é um bom cão de companhia?
Pode ser para uma família muito ativa e espaçosa, mas foi criado como cão de trabalho, não como animal de estimação. A própria Associação de Pastoreio da Nova Zelândia não aconselha tê-lo apenas como cão de companhia. Ele precisa de muito exercício e estímulo mental para estar equilibrado.
Porque é que o Huntaway está a ladrar tanto?
Porque ele foi selecionado especificamente para isso. O seu trabalho consiste em mover ovelhas a ladrar com uma voz profunda e sustentada em terreno onde não se vê. Esse ladrar é a sua principal ferramenta, e é melhor ensiná-lo cedo uma ordem de silêncio para gerenciá-lo em casa.
Quanto exercício precisa um Huntaway?
Muito: várias horas diárias de atividade física intensa combinadas com desafio mental. Correr, caminhada longa, canicross, agilidade ou pastoreio são ideais.
Quanto pesa e mede um Huntaway?
Normalmente pesa entre 25 e 45 kg e mede entre 56 e 66 cm na cruz, embora haja bastante variação porque a raça não foi selecionada por sua morfologia, mas por sua capacidade de trabalho.
De que cor é o Huntaway?
Não há uma cor fixa prescrita, pois a raça é definida por sua função e não por sua aparência.
O Huntaway é adequado para viver num apartamento?
Não é o ideal. O seu tamanho, a sua necessidade extremamente elevada de exercício e a sua tendência a ladrar tornam-no pouco compatível com a vida em apartamento. Sente-se muito melhor numa casa com terreno, de preferência no campo.
Que problemas de saúde tem o Huntaway?
Algumas doenças hereditárias na raça foram descritas, como uma possível predisposição à cardiomiopatia dilatada, estenose subaórtica, mucopolissacaridose, displasia do folículo piloso do cabelo preto e anasarca fetal.
É fácil conseguir um Huntaway fora da Nova Zelândia?
Não. É uma raça rara fora da Nova Zelândia, onde continua a ser principalmente um cão de trabalho de fazenda. Fora do país é difícil encontrar criadores, e quase sempre vem de linhas de gado, em vez de companhia.
