El Crestado Chino es uno de los perros de compañía más singulares que existen: un toy menudo, elegante y extraordinariamente apegado a su familia que se presenta en dos versiones muy distintas, la desnuda y la peluda. Detrás de su aspecto exótico hay un compañero alegre, sensible e ideal para la vida en piso. En esta guía encontrarás todo lo que necesitas saber sobre el Crestado Chino antes de compartir tu vida con uno.
¿Es el Crestado Chino para ti?
El Crestado Chino es un perro de compañía en el sentido más literal: vive por y para estar con su gente. Es perfecto para quien busca un perro pequeño, cariñoso y adaptado a la vida urbana, pero no es la mejor opción para quien pasa muchas horas fuera de casa o quiere un perro “fácil” que se cuide solo. Antes de decidirte, sopesa sus luces y sus sombras.
Puntos a favor
- Muy cariñoso y apegado a su familia.
- Tamaño pequeño, ideal para piso.
- Suelta poco o nada de pelo; buena opción para personas sensibles.
- Alegre, sociable y juguetón.
- Inteligente y fácil de motivar con premios.
- Raza longeva y, en general, sana.
Puntos a tener en cuenta
- La variedad sin pelo necesita protección frente al sol y el frío.
- Lleva mal la soledad: no es un perro para estar solo todo el día.
- Piel y dientes (en los sin pelo) requieren cuidado constante.
- Es delicado físicamente; cuidado con golpes y caídas.
- Puede ser reservado o tímido si no se socializa bien.
Carácter y temperamento
Si tuviéramos que resumir el carácter del Crestado Chino en una palabra, sería compañía. Es un perro que se vuelca con su familia, que busca el contacto y el regazo, y que suele elegir a una persona de referencia a la que sigue por toda la casa. Esa devoción lo convierte en un compañero entrañable, pero también explica por qué sufre cuando se le deja solo demasiadas horas.
Es un perro alegre, vivaz y juguetón, con un punto payaso que divierte a quien convive con él. Al mismo tiempo es muy sensible: capta el estado de ánimo de su gente y no lleva bien las broncas ni los métodos duros. Con los desconocidos puede mostrarse algo reservado o tímido al principio, sobre todo si no ha sido bien socializado, aunque rara vez es agresivo. Inteligente y atento, aprende rápido y disfruta haciendo trucos y participando en lo que sea con tal de tener a su humano cerca.
Convivencia: niños, otras mascotas, piso y soledad
El Crestado Chino se adapta muy bien a casi cualquier hogar, siempre que reciba compañía y atención. Estos son los puntos clave de su convivencia:
- Con niños: es cariñoso y juguetón con los más pequeños, pero al ser un perro frágil conviene supervisar el juego y enseñar a los niños a tratarlo con suavidad, sobre todo a la variedad sin pelo, cuya piel se araña con facilidad.
- Con otras mascotas: bien socializado convive sin problemas con otros perros e incluso con gatos. Es sociable y poco conflictivo, aunque su tamaño aconseja vigilar el juego con perros mucho más grandes.
- En piso: es un perro ideal para apartamento. Ocupa poco, hace poco ruido en general y le basta con paseos diarios y juego en casa para estar feliz.
- Ante la soledad: es su gran punto débil. El Crestado Chino lleva muy mal quedarse solo muchas horas y puede desarrollar ansiedad por separación, con ladridos o destrozos. No es la raza adecuada si nadie va a estar en casa durante toda la jornada.
Educación y adiestramiento
El Crestado Chino es inteligente y está deseando agradar, una combinación que facilita mucho su educación. Aprende rápido las normas básicas y los trucos, y responde de maravilla al refuerzo positivo: premios, caricias y juego. Lo que no tolera es la dureza. Al ser un perro tan sensible, los gritos o los castigos lo bloquean y deterioran la confianza, justo lo contrario de lo que se busca.
La socialización temprana es la mejor inversión: presentarle de cachorro a personas, perros, ruidos y situaciones distintas le ayuda a superar su timidez natural y a convertirse en un adulto equilibrado. Conviene también trabajar desde el principio la tolerancia a la soledad en pequeñas dosis y, como en todos los toy, no descuidar el aprendizaje del control de esfínteres, que en perros pequeños requiere algo más de paciencia y constancia.
Ejercicio y actividad
Aunque su aspecto delicado pueda engañar, el Crestado Chino es un perro ágil y activo al que le encanta correr, saltar y jugar. No es, sin embargo, una raza de alta energía: con uno o dos paseos diarios y ratos de juego en casa cubre de sobra sus necesidades físicas. Lo importante no es tanto la cantidad de ejercicio como la compañía y el estímulo mental que lo acompañan.
Es sorprendentemente atlético para su tamaño y destaca en deportes caninos como el agility o las pruebas de obediencia, donde puede lucir su inteligencia y su afición a aprender trucos. Eso sí, hay que adaptar la actividad al clima: en verano conviene evitar el sol fuerte en los ejemplares sin pelo, y en invierno protegerlos del frío con un abrigo, porque su falta de manto los deja desprotegidos frente a las temperaturas extremas.
Cuidados: pelaje e higiene
Los cuidados del Crestado Chino dependen por completo de su variedad, y conviene tenerlo claro porque son mundos distintos.
La variedad sin pelo apenas necesita cepillado, pero a cambio su piel exige una atención casi cosmética. Hay que hidratarla con cremas suaves, protegerla del sol con protector solar en verano y abrigarla en invierno. También es habitual que aparezcan puntos negros y pequeños granos parecidos al acné humano, sobre todo en la pubertad, que se controlan con una higiene adecuada y baños regulares. Conserva mechones de pelo en la cabeza (la cresta), las patas (los “calcetines”) y la cola (el penacho), que sí requieren su pequeño mantenimiento.
La variedad con pelo o powderpuff luce un manto doble, largo y sedoso que no para de crecer y que tiende a enredarse. Necesita cepillado frecuente, varias veces por semana, y baños regulares para mantenerlo limpio y sin nudos; muchos dueños optan por recortarlo para facilitar el día a día. Curiosamente, pese a su melena, el powderpuff suelta muy poco pelo.
En ambas variedades hay que prestar atención a un detalle propio de la raza: tienen el pie de liebre, con dedos más alargados, lo que hace que el riego de la uña llegue más al fondo. Al cortar las uñas conviene ir con cuidado para no llegar a la parte viva. Completan la higiene la limpieza de oídos y, muy importante en los sin pelo, el cuidado dental.
Alimentación
Como buen perro pequeño, el Crestado Chino necesita un alimento de calidad formulado para razas toy, con croquetas de tamaño adecuado a su pequeña boca. Las cantidades son modestas, pero es fácil que un perro tan menudo coja sobrepeso si nos pasamos con los premios o las sobras de la mesa, así que conviene medir las raciones y ajustar según su edad, su actividad y su estado físico.
En la variedad sin pelo, una buena alimentación se nota directamente en la piel: los ácidos grasos omega de un pienso de calidad ayudan a mantenerla sana. El cuidado dental tiene aquí un papel extra, porque muchos ejemplares sin pelo tienen una dentadura más débil; ofrecer alimentos y mordedores que favorezcan la limpieza de los dientes es una ayuda. Y, como siempre, agua fresca a disposición y consulta con el veterinario ante cualquier duda sobre la dieta.
Salud y esperanza de vida
El Crestado Chino es una raza longeva: un estudio británico de 2024 cifró su esperanza de vida media en 13,4 años, por encima de la media de los perros de raza, y no es raro que con buenos cuidados superen esa cifra. Aun así, como toda raza tiene predisposición a ciertos problemas que conviene conocer:
- Problemas dentales: sobre todo en la variedad sin pelo, son frecuentes los dientes ausentes, apiñados o propensos a las caries. Los powderpuff suelen tener una dentadura mucho mejor.
- Problemas oculares: la raza tiene mayor incidencia de luxación primaria del cristalino (PLL), de atrofia progresiva de retina (PRA) y de ojo seco (queratoconjuntivitis seca). Para la PLL y una forma de PRA existen pruebas genéticas.
- Luxación de rótula: común en muchas razas toy, provoca que la rótula se salga de su sitio.
- Degeneración multisistémica canina (CMSD): un trastorno neurológico hereditario poco frecuente que comparte con el Kerry Blue Terrier.
- Piel (variedad sin pelo): propensa a quemaduras solares, sequedad, acné y, en algunos casos, alergias.
La mejor garantía es acudir a criadores responsables que hagan pruebas genéticas y oftalmológicas a los reproductores, además de mantener las revisiones veterinarias periódicas a lo largo de la vida del perro.
Aspecto físico
El Crestado Chino es un perro pequeño y de huesos finos, de líneas elegantes y aire grácil. Mide en torno a los 23-33 cm a la cruz y pesa habitualmente entre 3 y 6 kg. Tiene la cabeza fina, ojos almendrados de expresión dócil y orejas grandes y erguidas que le dan un aire muy despierto (en los powderpuff a veces caen). Una particularidad anátomica es su pie de liebre, con dedos más largos de lo habitual.
Su gran seña de identidad es la dualidad de mantos. La variedad sin pelo tiene la piel suave y desnuda en casi todo el cuerpo, con mechones de pelo en la cabeza (la cresta que da nombre a la raza), en las patas (los “calcetines”) y en la cola (el penacho). La variedad con pelo o powderpuff luce, en cambio, un manto doble, largo y sedoso que cubre todo el cuerpo. No existe un estándar de color: el Crestado Chino se acepta en cualquier color y combinación, desde tonos claros hasta el negro.
Origen e historia
Pese a su nombre, lo más probable es que el Crestado Chino no naciera en China. Los perros sin pelo han aparecido en muchos lugares del mundo, y la misma mutación genética que comparte con el Xoloitzcuintle mexicano apunta a un origen común, situando la cuna de la raza moderna más probablemente en México, o quizá en África, que en Asia.
Los exploradores españoles encontraron perros de este tipo en México y otras zonas de América Central y del Sur ya en el siglo XVI, y los marinos británicos, franceses y portugueses los hallaron en distintos puntos de África y Asia durante los siglos XVIII y XIX. La conexión con China probablemente venga del comercio marítimo: estos perros viajaban en los barcos y acabaron asociándose a las rutas chinas.
La raza tal y como la conocemos se forjó en el siglo XX. En los años 50, la estadounidense Debora Wood creó el criadero “Crest Haven” y empezó a registrar de forma sistemática los linajes; a su trabajo se sumaron los perros de la famosa artista Gypsy Rose Lee. Esas dos líneas son la base de todos los Crestados Chinos actuales. La Federación Cinológica Internacional (FCI) reconoció la raza en 1987 y el American Kennel Club lo hizo en 1991. Hoy se clasifica en el Grupo 9 de la FCI (perros de compañía), en la sección de perros sin pelo.
Curiosidades
- Un Crestado Chino sin pelo llamado Sam ganó el concurso al “perro más feo del mundo” tres años seguidos, de 2003 a 2005, y se convirtió en una pequeña celebridad.
- La falta de pelo se debe a un gen dominante incompleto y letal en homocigosis: los embriones que heredan el gen por duplicado no llegan a desarrollarse, por lo que todos los Crestados sin pelo son portadores de una sola copia.
- Por eso, en una misma camada pueden nacer cachorros sin pelo y con pelo, y ambos son imprescindibles para una cría sana.
- Su piel desnuda se cuida de forma muy parecida a la humana: hidratación, protección solar e incluso tratamientos para el acné.
- Muchos ejemplares sin pelo carecen de algunos premolares, algo que el estándar no considera un defecto.
- La mutación responsable de la ausencia de pelo no se identificó científicamente hasta 2008.
Otras razas que te pueden interesar
Si te atrae el Crestado Chino, quizá quieras conocer otras razas con un perfil parecido. Si buscas perros toy igual de apegados y adaptados a la vida en piso, echa un vistazo al Chihuahua y al Bichón Maltés. Si te interesa el mundo de los perros sin pelo y sus orígenes americanos, no te pierdas el Xoloitzcuintle, pariente genético directo del Crestado. Y si valoras un compañero pequeño, alegre y de poca muda, el Bichón Frisé es otra excelente opción.
Preguntas frecuentes sobre el Crestado Chino
¿El Crestado Chino es hipoalergénico?
Ninguna raza es 100 % hipoalergénica, pero el Crestado Chino está entre los perros que menos problemas suelen dar a las personas sensibles. La variedad sin pelo apenas tiene pelo que soltar y la variedad con pelo (powderpuff) pierde muy poco. Aun así, los alérgenos viven en la caspa y la saliva, no solo en el pelo, así que conviene convivir un rato con un ejemplar antes de decidir.
¿Hay que ponerle crema solar al Crestado Chino sin pelo?
Sí. La piel desnuda del Crestado Chino sin pelo se quema con el sol igual que la nuestra, sobre todo en ejemplares de piel clara. En días de sol fuerte conviene aplicar un protector solar apto para perros o de bebés en las zonas expuestas y evitar las horas centrales del día. En invierno, en cambio, agradece un jersey porque pasa frío.
¿La variedad sin pelo y la powderpuff son razas distintas?
No, son la misma raza. La diferencia depende de un único gen de efecto dominante incompleto: pueden nacer cachorros sin pelo y con pelo en la misma camada. Comparten el mismo estándar salvo en el manto y se crían y exponen juntos. De hecho, los ejemplares con pelo son imprescindibles para una cría sana, porque el gen sin pelo es letal cuando se hereda por duplicado.
¿El Crestado Chino ladra mucho?
Es un perro despierto y avisador, así que puede dar la voz de alarma ante ruidos o visitas, pero no es de los toy más ladradores. Con socialización temprana y enseñándole desde cachorro a quedarse tranquilo, el ladrido se mantiene a raya. El aburrimiento y la soledad prolongada son las causas más habituales de que ladre de más.
¿Se lleva bien con niños y otros perros?
Sí, es cariñoso y sociable tanto con la familia como con otros animales si se le socializa bien. Eso sí, es un perro pequeño y delicado, sobre todo la variedad sin pelo, por lo que conviene supervisar el juego con niños muy pequeños para evitar golpes, caídas o arañazos en su piel.
¿Cuánto ejercicio necesita un Crestado Chino?
No es un perro de alta energía: con uno o dos paseos diarios y ratos de juego en casa cubre sus necesidades. Es ágil y le encanta correr y saltar, por lo que disfruta del agility o de los juegos de obediencia, pero se adapta perfectamente a la vida en piso siempre que reciba compañía y estímulo mental.
¿Cuánto vive el Crestado Chino?
Es una raza longeva. Un estudio británico de 2024 estimó una esperanza de vida media de 13,4 años, por encima de la media de los perros de raza. Con buenos cuidados, alimentación adecuada y revisiones veterinarias es habitual que lleguen a los 13-15 años o más.
¿El Crestado Chino sin pelo necesita menos cuidados de pelo?
Menos cepillado, sí, pero no menos cuidados: su piel requiere atención constante. Hay que hidratarla, protegerla del sol y del frío y vigilar puntos negros y granitos, parecidos al acné humano. La variedad con pelo no necesita cuidar la piel, pero sí un cepillado frecuente para evitar nudos.
