Alimentação do filhote: o que, quanto e quantas vezes por dia

Acabaste de trazer um cãozinho para casa e de repente tens mil dúvidas: Dou-lhe ração de cachorro ou vale a pena a do meu outro cão? Três tomadas ou quatro? Não te preocupes, aconteceu-nos a todos. A alimentação do filhote é a base da sua saúde para toda a vida: Durante os primeiros meses de vida, um cão multiplica o seu peso várias vezes e constrói ossos, músculos e sistema imunitário a um ritmo que nunca mais voltará a repetir. Acertar agora é muito mais fácil do que parece se seguirmos algumas regras claras. Neste guia, dizemos o que dar, quanto e quantas vezes por dia, dependendo da idade e do tamanho.

O que um cachorro deve comer

A resposta curta é: um género alimentício formulado especificamente para o crescimento(etiquetado como “puppy”, “junior” ou “growth”). Não é marketing: Os filhotes precisam de mais proteína, mais gordura e um equilíbrio de minerais diferente do de um cão adulto, e as associações que regulam a nutrição animal (como a AAFCO nos Estados Unidos ou a FEDIAF na Europa) estabelecem requisitos mínimos diferentes para cada estágio. Procure na embalagem a menção de que o alimento é completo para filhotes ou para todas as fases da vida.

Até às três ou quatro semanas de vida, o filhote só bebe leite materno. A partir daí começa o desmame, que geralmente é completado por volta das 7-8 semanas, quando já come alimentos sólidos sem problema. Se você adotar um filhote de dois meses de idade, normalmente ele chega em casa comendo ração de filhote; mantenha no início a mesma marca que lhe deu o criador ou a protetora e, se quiser mudá-la, faça isso gradualmente.

Refiro-me a comida seca, a comida húmida ou ambas?

• Peixe seco (croquetes): é a opção mais prática e econômica, e a referência habitual.
• Alimentos úmidos: muito saboroso e com mais água, mas mais caro por caloria.
• Dietas caseiras, cruas (BARF) ou desidratadas: podem funcionar, mas equilibrar uma dieta de crescimento por conta própria é difícil e os erros custam caro num esqueleto em formação.

Raças grandes: um caso especial

Se o seu filhote é de uma raça grande ou gigante – um Labrador Retriever, um Pastor Alemán, um Gran Danés ou um San Bernardo– escolha um alimento específico para o cachorros de raças grandes. Estas fórmulas controlam a densidade calórica e, sobretudo, o nível de cálcio, porque um excesso de energia ou de cálcio durante o crescimento acelera o desenvolvimento mais do cubo e aumenta o risco de problemas ortopédicos como a displasia da anca. Pela mesma razão, nunca adicione suplementos de cálcio por conta própria: com um bom alimento de crescimento, sobram.

Quantas vezes por dia um cachorro deve comer

A regra geral na alimentação de um filhote de cachorro é simples: quanto menor, mais você toma. Seu estômago é minúsculo e sua demanda de energia é enorme, então ele precisa dividir a comida em várias refeições por dia. Esta é a diretriz gerenciada por veterinários e organizações como o American Kennel Club:

Uma nuance importante: os raças de brinquedo e mini, como o Chihuahua ou o Yorkshire Terrier, podem precisar de 4 a 6 tomadas diárias durante os primeiros três meses de vida. Suas reservas de energia são mínimas e saltar refeições pode causar hipoglicemia (baixas de açúcar) que em um filhote tão pequeno são perigosas.

A rotina não só facilita a digestão, mas também ajuda com a educação (você saberá quando é hora de fazer o seu banho, cerca de 10-20 minutos depois de comer) e previne manias com a comida.

Quanto dar: rações e condição corporal

Aqui vem a questão do milhão, e a resposta honesta é não existe um número universal em gramas.. A quantidade depende da idade, do peso atual, do peso adulto estimado, do nível de atividade e da densidade calórica de cada alimento, que varia muito entre marcas.

O método recomendado pelos veterinários é “olhar para o cão, não para o prato”.

1. Começa pela tabela do fabricante para a idade e o peso adulto estimado do seu filhote, e distribuir essa quantidade entre as tomadas do dia.
2. Peso-o a cada uma ou duas semanas. Um cachorro deve ganhar peso de forma constante, sem estirpes bruscas de gordura.
3. Avalie a sua condição corporal: deve poder palpar as costelas facilmente sem as ver marcadas, e ver a cintura de cima.
4. Ajusta: se ficar demasiado mole e não se notar cintura, reduz a ração cerca de 10%; se estiver muito magro ou ficar com fome evidente, aumente-a pouco a pouco.

Dois avisos que devem ser gravados. Primeiro: um cachorro grogueado não é um cachorro saudável.. O excesso de peso no crescimento sobrecarrega as articulações em formação e predispõe à obesidade adulta. Segundo: os brinquedos e prêmios de treinamento não devem exceder o 10% das calorias diárias; se você treinar muito, desconte esses prêmios de sua ração ou use parte de sua própria ração como recompensa.

E sempre, a qualquer idade, água limpa e fresca disponível, com o bebedouro lavado diariamente.

Quando passar para a alimentação adulta

A alimentação do filhote não é deixada a uma idade fixa, mas quando o cão atinge o seu maturidade estrutural, e isso depende do tamanho da raça:

• Raças pequenas(Chihuahua, Yorkshire, Pomerania): amadurecem mais cedo; passam geralmente para alimentação adulta entre os 7 e os 10 meses.
• Raças médias(por exemplo, um Beagle): cerca de 12 meses.
• Raças grandes(Labrador, Pastor Alemão): entre 12 e 18 meses.
• Raças gigantes(Gran Dinamarca, São Bernardo): podem não completar o seu desenvolvimento até aos 18-24 meses.

Quando chegar o momento, faça a transição gradualmente durante 7 a 14 dias: Começa por misturar 90% do alimento antigo com 10% do alimento novo e inverte a proporção a cada dia. Se aparecerem fezes moles, vómitos ou perda de apetite, freie o ritmo da mudança; e se não se normalizar em 24 a 48 horas, consulte o seu veterinário. Este mesmo método é válido para qualquer troca de alimentos, mesmo entre marcas de alimentos para filhotes.

Alimentos proibidos para filhotes

Não importa a cara que ponham: há alimentos humanos que são diretamente tóxicos para os cães, e um filhote, pelo seu tamanho, é ainda mais vulnerável a pequenas doses:

• Chocolate e cacau: contêm teobromina, tóxica para o cão; quanto mais puro o chocolate, mais perigoso.
• Uvas e uvas: podem causar insuficiência renal mesmo em pequenas quantidades.
• Cebolinha, alho e limão: danifica os glóbulos vermelhos e pode causar anemia.
• Xilitol: adoçante presente em pastilhas, doces e alguns cremes de amendoim; provoca hipoglicemias graves e danos hepáticos.
• Álcool e cafeína: tóxicos mesmo em quantidades mínimas.
• Os Ossos cozidos: são esbranquiçados e podem perfurar ou entupir o aparelho digestivo.
• Restos da mesa em geral:, embora não sejam tóxicos, desequilibram a sua dieta, favorecem o excesso de peso e ensinam-no a mendigar.

Se suspeitar que o seu filhote de cachorro tenha comido alguma coisa desta lista, ligue para o seu veterinário ou para um telefone de emergência veterinária o mais rápido possível: com os tóxicos, o tempo importa.

Erros comuns na alimentação do filhote

• Deixar comida disponível o dia todo(alimentação ad libitum): dificulta controlar o quanto come, favorece o excesso de peso e complica a aprendizagem de rotinas.
• Dar-lhe pensamento de adulto “porque já é grande”: até completar o crescimento precisa de uma fórmula de crescimento; e ao contrário, alongar o alimento do filhote mais da conta favorece o excesso de peso.
• Suplementar com cálcio ou vitaminas sem indicação veterinária: especialmente perigoso em raças grandes; uma alimentação completa já leva tudo o que é necessário.
• Mudar de foco de repente: é a causa mais frequente de diarreia evitável; transição gradual sempre.
• Passar com os prémios: lembra-se da regra dos 10% de calorias diárias.
• Dar-lhe leite de vaca: muitos filhotes digerem mal a lactose após o desmame e acabam em diarreia.
• Interpretar cada gemido como fome: os filhotes pedem por tédio, por atenção ou por hábito; se seu peso e condição corporal estiverem bem, ele não precisa de mais comida.
• Exercício intenso logo após comer: permite passar um tempo de calma após as refeições, especialmente em raças grandes e de tórax profundo, associadas a maior risco de torção do estômago.

Uma última dica que vale mais do que todas as anteriores: apoia-te no teu veterinário. As revisões de vacinação dos primeiros meses são o momento perfeito para rever o peso, ração e tipo de alimento, e para adaptar a pauta ao seu filhote específico, que é único.

Perguntas frequentes