O English Shepherd é um daqueles cães que desconcerta pelo nome: Apesar de ser chamado de “pastor inglês”, é uma raça de fazenda nascida e forjada em Estados Unidos. Descendente dos collies que os colonos britânicos e irlandeses trouxeram para o Novo Mundo, o English Shepherd é um cão de pastoreio polivalente, esperto, leal e profundamente ligado à sua família, criado durante gerações para levar adiante uma fazenda inteira: pastorear ovelhas e vacas, vigiar o rebanho, caçar ratos e, à noite, deitar-se ao lado da lareira. Se procuras um companheiro trabalhador, equilibrado e com muita cabeça, aqui tens uma das raças mais versáteis e menos conhecidas do continente.
É o Shepherd Inglês para ti?
O pastor inglês é um cão de trabalho de corpo e alma. Isso faz dele um companheiro extraordinário para a pessoa ou família certa, e uma fonte de frustração para quem procura um cão calmo de sofá. Antes de se apaixonar por seu olhar inteligente, seja honesto consigo mesmo sobre o ritmo de vida que você pode lhe oferecer.
É bom para ti se…
- Vive no campo, numa casa com terreno ou leva uma vida muito ativa.
- Queres um cão muito esperto, capaz de aprender quase qualquer tarefa.
- Procuras um companheiro leal, “da mesma família”, sempre atento a ti.
- Gosta de treinar, de praticar esportes caninos ou de trabalhar com gado.
- Você valoriza um cão de guarda natural, alerta mas não agressivo.
- Podes dar-lhe companhia: ele detesta passar o dia sozinho.
É melhor pensar nisso se…
- Passa muitas horas fora de casa e não há ninguém com ele.
- Vive num pequeno apartamento sem fácil acesso ao exterior.
- Não te apetece dedicar tempo diário a exercício e estímulo mental.
- Queres um cão independente que se entretenha sozinho.
- Não gostas do cabelo em casa nem de escovar regularmente.
- É o teu primeiro cão e não tens tempo para canalizar tanta energia.
Caráter e temperamento
Se tivéssemos que resumir o English Shepherd em uma palavra, seria sensacional. Não é um cão nervoso nem um autómata que dispara reflexos sem pensar; é um trabalhador que avalia a situação e decide. Esta inteligência com critérios próprios o torna fascinante e, ao mesmo tempo, exigente: precisa de um guia que dê sentido ao seu dia.
É um cão muito apegado ao seu povo. A criação da fazenda selecionou cães que queriam estar perto do fazendeiro, atentos a cada gesto, e essa característica permanece intacta. O típico pastor inglês segue-o de quarto em quarto, observa-o à distância enquanto trabalha e desvia-se para agradar. Essa devoção tem um lado B: a solidão prolongada o faz sentir-se francamente mal.
Ele também herda um forte instinto de guardião. Não é um cão de assalto nem um arrogante ladrão, mas é alerta, territorial com discernimento e desconfiado dos estranhos até verificar que não há ameaça. Bem socializado, é um vigilante equilibrado: Ele avisa, observa e relaxa assim que percebe que está tudo bem. Acrescente a isso um instinto de pastoreio e controle que pode surgir com crianças, outros animais ou até mesmo bicicletas, e você terá o retrato de um cão que está sempre “de serviço”.
Coabitação: crianças, outros animais de estimação, piso e solidão
Com crianças: O English Shepherd é geralmente um excelente cão de família, paciente e protetor com os pequenos de sua casa. É conveniente, contudo, vigiar seu instinto de pastoreio: alguns exemplares tentam “arrastar” as crianças que correm dando-lhes toques. É fácil de corrigir com educação precoce, mas é algo a ter no radar.
Com outros animais de estimação: é criado em fazendas junto com gado, gatos, galinhas e outros cães, tende a se dar bem com todos se crescer entre eles. Seu impulso é controlar, não prejudicar.
No piso: não é o seu habitat ideal. Um English Shepherd pode viver na cidade se lhe garantir várias saídas longas, exercício intenso e estímulo mental diário, mas parte com desvantagem em frente a uma casa com terreno. Sem um trabalho para fazer, procura o seu próprio: ladrar, vigiar a janela, controlar todos os que passam.
Soledad: é provavelmente o seu ponto mais delicado. Esta raça não é feita para ficar sozinha por muitas horas. O isolamento gera ansiedade, latidos e comportamentos destrutivos. Se você trabalha fora o dia todo e não tem companhia, este não é o seu cão.
Educação e formação
O English Shepherd é um dos cães mais fáceis de treinar, se o motivarmos. Aprende rápido, lembra o que aprendeu e gosta de resolver problemas. A sua disposição para colaborar (a famosa “biddability” dos cães de fazenda) faz com que o reforço positivo funcione maravilhosamente.
As chaves desta raça:
- Começa em breve. A socialização precoce com pessoas, ruídos, animais e ambientes define um adulto equilibrado.
- Obediência avançada, agilidade, pastoreio, busca, truques… precisa de usar a cabeça, não só o corpo.
- Seja coerente e justo. é um cão sensível; a dureza apaga-o. Responde à firmeza tranquila, não aos gritos.
- Canaliza o instinto. Redireciona sua tendência de pastorear e vigiar para jogos e tarefas concretas.
Um pastor inglês entediado é um cão que inventa ocupações, e raramente você gosta deles.
Exercício e atividade
Estamos a falar de um cão de fazenda alta de energia e resistência notável. Não basta-lhe uma curta caminhada à volta do bloco: precisa de movimento real e, acima de tudo, de um propósito. Uma rotina realista inclui longas caminhadas, corridas, jogo ativo e, idealmente, alguma atividade que coloque a sua mente a trabalhar.
Para uma família ativa de campo, é o companheiro ideal de caminhadas, caminhadas e vida ao ar livre. A regra é simples: quanto mais corpo e cabeça gastar durante o dia, mais tranquilo e agradável será em casa.
Cuidados: pelagem e higiene
O English Shepherd usa um vestuário duplo, com uma camada externa de pelo médio a longo (certo ou ondulado) e um subpelo que o isola do frio e da umidade.
A manutenção é suportável:
- Cepillado: uma ou duas vezes por semana é suficiente na temporada normal para evitar nódulos e distribuir a gordura natural.
- Baño: só quando realmente precisa, o seu revestimento fica menos sujo do que parece e a lama só cai quando seca.
- Órgãos, unhas e dentes: verifica as orelhas depois de sair para o campo, corta as unhas quando soam ao andar e cuida da higiene dental regularmente.
Quem procura um cão “que não solta cabelo” deve descartar esta raça: muda, e bastante, duas vezes por ano.
Alimentação
Como um cão de tamanho médio e muito ativo, o Shepherd Inglês precisa de uma dieta completa e equilibrada, ajustada ao seu gasto real de energia.
Algumas orientações sensatas: distribui a comida em duas porções por dia em vez de uma; escolhe um alimento de qualidade com boa proporção de proteína para manter a sua musculatura; monitora o peso constantemente (deve notar as costelas sem as ver), porque o excesso de peso castiga as suas articulações; e adapta as quantidades de acordo com a idade, atividade e época do ano. Em filhotes, controla um crescimento demasiado rápido. Em caso de dúvidas sobre rações ou dietas específicas, o seu veterinário é a melhor referência.
Saúde e esperança de vida
O English Shepherd é geralmente um cão rústico e saudável. Tendo sido criado sempre como animal de trabalho e não como cão de exposição, seu acervo genético manteve-se amplo e funcional, o que se traduz em uma raça robusta e pouco propensa a problemas extremos.
Como em qualquer raça, é conveniente conhecer as doenças a vigiar e exigir aos criadores os testes correspondentes. Em cães do tipo pastor do seu tamanho, os pontos clássicos a controlar são o displasia da anca e do cotovelo, certos problemas oculares hereditários e a sensibilidade a determinados medicamentos associada a linhas com ascendência de collie. Os exames veterinários periódicos, uma boa alimentação, exercício adequado e os cuidados preventivos habituais (desparasitação e vacinação diária) são a melhor receita para ele crescer em plena forma.
Aspecto físico
O English Shepherd é um cão de tamanho médio, de construção equilibrada e aparência natural, sem exagerações.
- Altura: entre 46 e 58 cm na cruz, aproximadamente.
- Peso: de cerca de 18 a 29 kg. Os machos são geralmente claramente maiores que as fêmeas.
- Cabeza: proporcionada, com expressão atenta e amável, e orelhas que costumam levar semi-caídas.
- Manto: duplo, de cabelo reto, ondulado ou mesmo enrolado, curto e liso no rosto, no crânio e na parte frontal das patas, com flanges nas extremidades e na cauda.
Quanto ao cor, a raça usa quatro combinações tradicionais: negro e branco, negro e fogo, sabre e branco e tricolor(preto, branco e fogo).
Origem e história
A história do English Shepherd começa, paradoxalmente, longe da Inglaterra. Seus antepassados foram os collies de vários tipos que os primeiros colonos da Grã-Bretanha e Irlanda levaram com eles para o Novo Mundo. A partir desse tronco comum surgiram, por caminhos diferentes, raças hoje famosas como o Border Collie, o Collie de pelo longo e o Pastor Australiano; o English Shepherd é, de certa forma, o primo americano que ficou na fazenda.
Ainda bem que trabalhou nela. Durante o século XIX e boa parte do século XX, estes cães foram uma peça fundamental das fazendas familiares dos estados do leste dos EUA. Estados Unidos. A sua função não era apenas uma, mas todas: Pastoreavam ovelhas e vacas, guardavam a propriedade, mantinham os ratos à distância e serviam de fiel companhia. Era o cão de fazenda todo-o-terreno por excelência, valorizado pela sua utilidade real mais do que pelo seu pedigree.
O United Kennel Club (UKC) registra exemplares da raça desde o 1927. Curiosamente, ele inicialmente o chamou de “American Farm Shepherd”, um nome muito mais fiel à sua origem, e não foi até 2003 que passou a ser oficialmente chamado de English Shepherd. A raça não é reconhecida pelo American Kennel Club nem pela FCI, e mantém esse caráter de verdadeiro cão de trabalho, criado para servir antes que para competir.
Curiosidades
- Um inglês muito americano: Apesar do seu nome, o Shepherd Inglês é uma raça americana de cabeça para baixo.
- Mudança de nome: até 2003 era oficialmente conhecido como “American Farm Shepherd”, denominação que melhor descrevia seu papel.
- Parentesco ilustre: compartilha ancestrais com o Border Collie, o Collie e o Pastor Australiano.
- Cão de mil ofícios: em uma mesma jornada podia pastorear, vigiar, caçar ratos e fazer companhia familiar.
- Estilo de pastoreio próprio: trabalha “de perto” e com critério, sem o olhar hipnótico e intenso do Border Collie.
- Raro fora dos EUA: continua a ser raro na Europa, tornando-se uma joia quase desconhecida para muitos amantes de cães de rebanho.
Se você é atraído pelo caráter trabalhador e versatilidade do Shepherd Inglês, você estará interessado em conhecer seus parentes e outras raças de pastoreio igualmente brilhantes: o incansável Border Collie, o polifacético Pastor Australiano, o elegante Collie e o inteligente Pastor de Shetland. Todos eles compartilham esse ar de cão pronto e dedicado ao trabalho que define o Shepherd Inglês.
Perguntas frequentes sobre o Shepherd Inglês
O English Shepherd é o mesmo que o Bobtail?
Não, são raças completamente diferentes. O English Shepherd é um cão de fazenda americano de tamanho médio descendente de collies, enquanto o Bobtail ou Old English Sheepdog é uma raça britânica grande e com muito pêlo. Eles só compartilham alguma confusão pelo nome.
É um bom cão para famílias com crianças?
Sim, geralmente é um excelente cão familiar: paciente, leal e protetor com os seus. É conveniente supervisionar seu instinto de pastoreio, já que alguns exemplares tentam “arrastar” as crianças que correm, algo que é corrigido com educação precoce.
Pode viver num apartamento?
Não é o ideal. Pode adaptar-se se lhe dermos muito exercício diário e estímulo mental, mas é um cão de quinta de alta energia que gosta de espaço e de ter um emprego. Uma casa com terreno é muito melhor para ele.
Quanto exercício precisa?
Ele precisa de movimento diário real (passeios longos, corridas, jogos) e, acima de tudo, atividade mental. Ele brilha em esportes caninos como agilidade, obediência ou testes de pastoreio. Quanto mais você gasta corpo e cabeça, mais tranquilo estará em casa.
Perde muito cabelo e é difícil de cuidar?
Tem manto duplo e muda intensamente duas vezes por ano. Com uma escovação de uma ou duas vezes por semana (diariamente na época de muda) é suficiente.
É reconhecido pela FCI ou pela AKC?
Não. O English Shepherd não é reconhecido pela FCI nem pelo American Kennel Club. É registrado pelo United Kennel Club (UKC) americano desde 1927, originalmente sob o nome de “American Farm Shepherd”.
Como é que é diferente do Border Collie?
Eles compartilham ancestrais, mas o English Shepherd é mais polivalente e menos obsessivo. Pastora de perto e com critério, sem o olhar fixo e hipnótico do Border, e geralmente é um guardião de fazenda mais completo. O Border, por sua vez, é um especialista em pastoreio de ovelhas mais intenso.
Quanto tempo vive um pastor inglês?
É um cão rústico e longevo para seu tamanho. Sua expectativa de vida geralmente se situa em torno de 12-15 anos com cuidados adequados, alimentação equilibrada e revisões veterinárias periódicas.
